１番、ティーショッを放った後に笑顔を見せる石川航 （カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー 関西オープン 練習日（１３日、兵庫・よみうりＣＣ＝７１８０ヤード、パー７１）
今季２戦目を迎える石川遼（カシオ）が、開幕前日の練習ラウンド後に取材対応。今大会でプロデビューを果たす弟・航（フリー）にゲキとエールを込めて思いを明かした。
昨年１２月にプロ転向を宣言した航は今春、日体大を卒業して、今大会がプロ初戦となる。２週前に行われた今季、国内開幕戦の東建ホームメイトカップでは、航の同級生でもある河本力（フリー）がプロデビュー戦を７位と健闘。そのことに触れつつ、遼は「プロのレベルでも高校生、大学生でやれる選手が増えた。明らかに変わっているし、その中で頑張ってほしいと、兄としては思う」と優しいまなざしを向けた。
しかし、プロの厳しさを知る先輩としては、無責任なエールを送れない。「（あくまで）プロ『宣言』。僕もそうだけどプロテストを受けて、その門をくぐってという形ではない。逆に言えば、厳しい道をあえて選んでいると思う」。１５歳だった２００７年のツアー初出場優勝を契機にプロ転向した自らと重ね合わせて、シビアな表情も見せた。航は今季のツアー出場権をかけた昨年の予選会（ＱＴ）では最終前の３次で敗退し、ランキングは２５５位。そのため、今季は下部ツアーへの出場権もない。今大会は主催者推薦での出場で、各大会の予選会を勝ち上がることが基本となる。
ただ、ずっとそばで見続けてきた弟。「僕の物差しだけど、スイングは航の方がいいので、ジェラシーもある。あれは、持って生まれたもの」と認める才能と、「静かに闘志を燃やすタイプ」という心情も十分、分かっている。「（プロ転向を決断するにあたって）覚悟はあったと思う。自分を持っているので、そこは心配していない。静かに…１０年くらいは見守りたい。だから、皆さんもそれくらいで」と報道陣を笑わせつつ、兄らしい気遣いも。将来的な兄弟での優勝争いを振られると、苦笑いしながら「２人同時に上にいるのは、確率論で言えばメチャクチャ低いと思う。一生に１回とかできたら、いい思い出になるかな」とはにかんだ。
遼自身は、今季初戦の東建ホームメイトカップで予選落ちしており、２戦目の今大会での巻き返しを期す。プロ転向１年目の２００８年に優勝を飾った、思い出の大会でゲンはいい。「東建でも初日はアプローチやパッティングで、スコアメイキングできていたのは収穫があった。（状態は）まだまだだけど、いいスコアで回れないわけじゃないと思うし、すごく楽しみにしている」と笑顔を見せた。