１０番、キャディーを務める妹・葉子さん（右）と話をする石川遼 （カメラ・馬場 秀則）
男子プロゴルフツアー、関西オープンは１４日から４日間、兵庫・よみうりＣＣ（７１８０ヤード、パー７１）で有観客で開催される。石川遼（３０）＝カシオ＝の弟で、プロデビュー戦を迎える航（わたる、２２）＝フリー＝が１３日、練習ラウンドで調整した。昨年１２月にプロ転向を宣言し、憧れの兄と同じ道を選択。プロ同士での“初対戦”に「近づけるように頑張りたい」と決意をにじませた。
練習ラウンド後に会見した遼は、弟・航にエールともゲキとも取れる言葉を贈った。「プロ『宣言』。僕もそうだけど、プロテストを受けて、その門をくぐってという形ではない。逆に言えば厳しい道。ただ、自分を持っているので、そこは心配していない。静かに、１０年くらいは見守りたい」。冗談めかしつつ、１５歳だった０７年のツアー初出場優勝を契機にプロ転向した当時の自身を重ねた。
関西オープンはプロ１年目の０８年に優勝を飾った思い出の大会。今季初戦の東建ホームメイトカップは予選落ちしており、巻き返しを期す。「（状態は）まだまだだけど、いいスコアで回れないわけじゃない。自分のプランを曲げずに攻めていければ」と意気込んだ。