グリーンカラーからユーティリティーを使ったアプローチ練習をする石川遼
男子プロゴルフツアーのアジアパシフィックオープンダイヤモンドカップは１２日から４日間、茨城・大洗ＧＣ（７１６３ヤード、パー７０）で行われる。前戦の中日クラウンズ（４月２８～５月１日）で今季自己最高の７位となり、復調気配の石川遼（カシオ）は１１日、会場で練習ラウンドを行った。難コースで名門と名高い大洗ＧＣの攻略に向けて「状況判断が問われる」と表情を引き締めて話した。
今大会は日本全国の名コースで開催される。今年は９年ぶりに茨城の名門、大洗ＧＣが舞台。石川にとっては２００９年の三菱ダイヤモンドカップ以来、１３年ぶりの大洗となる。第１日は７０で１５位とまずまずのスタートを切ったが、第２日には８０をたたいた。「（当時）一番、難しいと思うくらいのコースでした。普通の林間コースではない。木の数がすごく多い。今年のツアーを通しても一番難しいコースかもしれません。コースマネジメント、状況判断が問われる」と石川は話す。
この日の練習ラウンドの９番ホールではグリーン奥から２４度のユーティリティーで転がしのアプローチを試した。「ユーティリティーが一番、寄せやすいのでは、と思う時がある。いきなり、試合で使うわけにはいかないので、練習しました。ベストの選択をしていきたい」と、その意図を説明した。
「プロにとって、やりがいのあるコースです」。石川は大洗の戦いに意欲をみなぎらせた。