１番、ティーショットを放ち氷のうを頭に乗せ歩き出す勝みなみ（カメラ・谷口 健二）
◆女子プロゴルフツアー 楽天スーパーレディース 第１日（２８日、兵庫・東急グランドオークＧＣ＝６６１６ヤード、パー７２）
通算６勝の勝みなみ（２４）＝明治安田生命＝が７バーディー、ボギーなしの６５で７アンダーの１打差２位発進。次週のメジャー、ＡＩＧ全英女子オープン（８月４～７日・英ミュアフィールド）に２年ぶり出場が急きょ決定し、今季初優勝で弾みをつける。大会特別協賛の楽天と所属契約を結ぶ、２９日が誕生日の稲見萌寧（２３）＝Ｒａｋｕｔｅｎ＝が６４で単独首位。
１０番から出て序盤から好機を逃していた勝は１８番で初バーディー。「リズムに気をつけてパッティングした」と、後半は６バーディーを奪って６５の１差２位と、笑顔の好スタートを切った。
前日２７日に日本女子プロゴルフ協会を通じ、次週の全英女子の出場資格が下りてきたと連絡を受けた。聞いた瞬間は「結構急ですね、みたいな」。プロアマ戦の最中は「出ないだろうなと思っていた」とも明かしたが、回り終えると「母がもう（英国行きの）手配を進めていたんです」と告白。背中を押される形で、「米国のＱＴ（最終予選会）を受けたい。世界ランキングを上げるためにチャンス」と出場を決意した。
初出場の１９年に３５位、予選落ちした２０年以来、２年ぶり３度目の全英へ、「今の自分がどれくらい通用するか見たい」と意気揚々と話すが、急きょ決まったことから「コースは調べてない。行ってからのお楽しみ」と、名門・ミュアフィールドに予習なしで挑む。
今大会終了後に都内の拠点に戻り荷造りをして渡英するが、「忘れ物をしないように」と気を引き締めた。全英翌週の国内ツアー、ＮＥＣ軽井沢７２（８月１２日開幕）にも強行出場を予定。大舞台を前に、昨秋の日本女子オープン以来の優勝へ「いいスタートが切れたので楽しんで、あしたも伸ばしたい」と力を込めた。（岩原 正幸）