１番、ティーショットを放ちクラブをくわえる中島啓太（カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー パナソニックオープン 第１日（２２日、兵庫・小野東洋ＧＣ＝７１１３ヤード、パー７２）
昨年大会で、７３年のツアー制施行後史上５人目のアマチュアＶを果たし、今月１２日にプロ転向を表明した中島啓太（２２）＝フリー＝が３バーディー、ボギーなしの６９で回り、３アンダーの４差１９位で“デビュー戦”初日を終えた。終始、緊張しつつも２年連続アマ世界一の地力を披露。ツアー史上初となるアマ＆プロでの大会連覇を目指す。桂川有人（２３）＝国際スポーツ振興協会＝、今平周吾（２９）＝ダイヤ＝がともに７アンダー、ボギーなしの６５で回り首位。
トップアマに君臨してきた、クールな中島の姿はなかった。１番ティーのプロ初ショットに「メチャクチャ緊張した」と吐露。バックスイング時にボールが揺れて見えたという。その後も「心臓がバクバクして、普段通りにやることが難しかった。メモを見ても、震えているのが分かった」と告白したように、前半は必死のイーブンパー。後半に３バーディーを奪ったが、平常心に戻れたのは「１７、１８番くらい」と明かした。
試合前夜は午後１０時頃に就寝。だが、翌午前６時半の起床予定が同２時に目が覚めてしまい、寝つけなかった。アマ世界一に贈られる「マコーマックメダル」を男子初の２年連続で受賞した男でさえ、「プロ」の重圧は大きかった。
１５年に中３で挑んだ初ツアーは「ワクワクした感覚」だった。あれから７年、厳しい世界を体感。今年は海外メジャーも経験した。マスターズは「水の中にいるような息苦しい感じ」、全米と全英は「人が多く、のまれないように保つのが大変だった」。どれとも違った。昨年のこの大会で涙の歴史的Ｖを達成するなど、国内ツアー２９戦を重ねたからこそ分かる重み。同組で回った、今季３勝で現在賞金ランク１位の比嘉一貴の「やっと乗り越えたね」の言葉がうれしかった。
首位とは４差。スコアを伸ばせなかったが、ノーボギーにまとめた。前半は４ホールで予定変更し握らなかったドライバーも、１８番は「最後は、振り抜いて終わりたかった」と次につなげた。「今日が一番悪い日になるよう、明日から伸ばしたい」。生みの苦しみを乗り越えた。ここから本領発揮だ。（宮崎 尚行）
◆アマチュア優勝選手のプロ転向後のデビュー戦
▽倉本昌弘 ８０年中四国オープンＶ→８１年デサントカップ北国オープン２位タイ
▽石川遼 ０７年マンシングウェアオープンＫＳＢカップＶ→０８年東建ホームメイトカップ５位タイ
▽松山英樹 １１年三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズＶ→１３年東建ホームメイトカップ１０位タイ
▽金谷拓実 １９年三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズＶ→２０年日本オープン７位
※７３年のツアー制施行後