全米女子アマを制した馬場咲希（右）を宮里藍さんがグータッチで祝福（Ⓒエム・プロジェクト）
８月の全米女子アマチュアゴルフ選手権で優勝した馬場咲希（代々木高２年）が２３日、元世界ランク１位の宮里藍さんが主宰するジュニア大会、宮里藍インビテーショナルＳＵＮＴＯＲＹ（２５日まで、茨城・ＰＧＭ石岡ＧＣ）に参加した。約１時間半、藍さんからメンタル面やアプローチ練習法について講義を受け、馬場が体重維持に関して直接質問する場面も見られた。
この日午後、アプローチ練習場で行われたレッスン会の終盤。司会を務めた藍さんの兄・宮里聖志が３３人のジュニアに質問を促すと、真っ先に馬場の手が挙がった。「試合期間中の体重維持について教えてください」。１７歳の積極的な姿勢に、日米２４勝の“レジェンド”も真剣に答えた。
「一度に食べるより、こまめに食べるのがいい。エネルギーが足りなくなると集中力も散漫になるので、私は現役時代、３ホールに１回ナッツやプロテインを取っていた」と藍さん。米ツアーでは栄養補給用にバナナ、リンゴなどフルーツが各所に用意されている例を説明し、「水分とエネルギー補給も（自身の）マネジメントの一つとして、食べ物を意識することが大事」と助言した。
レッスン会を終えた馬場は「質問は考えてきた。一番気になっていたこと」とし、「私は結構、連戦だと体重が減るのが悩み。藍プロはどういう感じで体重を維持していたのかなって。すごく参考になって、これから生かしていこうと思います」と感心した様子だった。今夏の米国遠征やナショナルチームのフランス遠征などで春先と比べ、体重は６キロ減。パワーの維持が課題の一つであり、１５５センチ、５２キロの体で過酷な米ツアーを戦い続けた藍さんの言葉は貴重なものになった。
記念撮影の際には「おめでとう」と祝福され、「うれしかった」と目を輝かせた。藍さんの現役時代の活躍を支えた教え「ビジョン５４」の講義を受け、２４日から２日間は試合が行われる。前週の住友生命レディス東海クラシック（予選落ち）から、次週は日本女子オープンが控える。「（今週は）藍プロから聞いたことを実践できるように」。将来は世界を目指し、藍ルートを追う逸材は３日間で多くのものを吸収する。
◆大会メモ 今回で３回目となり、中１～高２までの女子が参加。レッスン会と、３６ホールストロークプレーの試合が行われ、上位選手には宮里藍さんとラウンドできる権利（優勝者のみ）や、宮里藍サントリーレディスのマンデートーナメント出場権（５人）が与えられる。