プロアマ戦でアマのショットを見守る山下美夢有（カメラ・今西 淳）
国内女子ゴルフツアーの今季メジャー第３戦、日本女子オープンは２９日から４日間、千葉・紫ＣＣすみれＣ（６８３９ヤード、パー７２）で行われる。前週のミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンで今季３勝目を挙げた山下美夢有（みゆう、２１）＝加賀電子＝はプロアマ戦で調整。ツアー歴代３位タイの１２試合連続のトップ１０入り継続中と安定感を誇り、史上１６人目＆年少３位でのメジャー年間２勝目を狙う。
前週は初日にツアー最少の「６０」をマークし、大会記録を３打更新する５打差Ｖ。絶好調の山下は「今週は今週という感じ。プロアマでコースも見ながら楽しくラウンドしました」と笑顔で話した。大会最長６８３９ヤードのモンスターコースを前に「長いなと思ったけど、フェアウェーをキープしておけばロングアイアンで（グリーンを）狙っていける」と警戒しつつ、攻略をイメージした。
６月以降は、ツアー歴代３位に並ぶ１２戦連続でトップ１０と安定感抜群だ。メジャーは５月のワールドレディスサロンパスカップ優勝、９月の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯２位と難しい設定で地力を示した。「今回はグリーンが小さく、傾斜もありスピードが出る。サロンパスと似ている。攻めのゴルフだけではダメ」と、攻守のバランスに気を配る。
今週Ｖなら史上１６人目のメジャー年間２勝を畑岡奈紗（１９年・２０歳２６６日）、田仁智（韓国、１５年・２１歳５５日）に続く年少３位（２１歳６１日）での達成となる。現在保持する３年シードが５年に伸びる特典にも「あまり意識はない。メジャーを取りたいというのはあるので、いつもと変わらず自分のゴルフを」と、泰然自若の構えだ。
この日は幼少時からともに腕を磨いた１学年下の弟・勝将（まさゆき、１９）＝近大＝が１０月下旬のアジア太平洋アマ選手権（タイ）の日本代表に初選出。山下は「全然知らなかった。海外の試合は初めてだと思う。いい経験になると思うので頑張ってほしい。私も一緒に（ツアーで）頑張っていけたら」と吉報を喜んだ。年間女王を争うポイントレースでは、２位西郷真央に４７０ポイント以上の差をつけトップを快走。ツアーの主役は２週連続優勝を果敢に狙う。（岩原 正幸）