プロアマ戦、笑顔を見せる鈴木愛（カメラ・渡辺 了文）
◆全米女子プロゴルフ協会公式戦 ＴＯＴＯジャパンクラシック（３～６日、滋賀・瀬田ＧＣ北Ｃ＝６６１６ヤード、パー７２）
前回、日米共催で行われた２０１９年大会を制した鈴木愛（セールスフォース）が２日、プロアマ戦で調整。１７番パー４（４０９ヤード）では６アイアンで１メートルにつけるなど、ショットで「何回もビタビタ」とつけた。同組で回ったアマチュアからも「楽しみだね」と言われ、「ドライバーも飛距離が伸びて、セカンドも方向性が良くなってきている」と手応えを感じている様子だ。
３年ぶりに日米両ツアーを兼ねる今大会は、１０月の富士通レディース終了時のメルセデス・ランク３６位のギリギリで出場権をもぎ取った。「まさかこの順位で出られるとは夢にも思わなかった。悔しい気持ちもあるけど、出られないことには優勝もできない。出られたことだけは良かった」とうなずく。今季はここまで優勝に届いていない。長いトンネルの中に迷い込んでいるが、前週に大きな希望を持てたという。
前週の樋口久子・三菱電機レディスで３３歳の金田久美子が１１年ぶりのツアー２勝目を飾った。１９８８年以降でツアー最長となるブランクＶは大きな反響を集めた。２８歳でベテランの域に入る鈴木も「すごい感動しました」。自身は通算１７勝目を挙げた昨年７月の資生堂レディス以来、勝利から遠ざかるが「１年以上勝っていないけど、私も努力していたらまた勝てるチャンスがあると思えた試合だった。『くされてんじゃねぇ』って。自分も勇気をもらえた試合になりました」と大いに刺激をもらった。
日米共催試合では“連覇”に挑む。１９年に７勝を挙げ、２度目の賞金女王に輝いた実力者は「１９年の時のような復活具合を感じているので…（復活Ｖを）もう少々お待ちください」と頰笑んだ。大会は７８人が出場し、４日間予選落ちはない。