◆報知新聞社主催 国内男子プロゴルフツアー 今季最終戦メジャー 日本シリーズJTカップ 最終日(4日、東京よみうりCC=7023ヤード、パー70)
4打差5位で出た昨年覇者・谷原秀人(44)=国際スポーツ振興協会=が5バーディー、ボギーなしのこの日ベストに並ぶ65をマークし、通算12アンダーで逆転優勝した。2010~12年の藤田寛之以来の史上6人目の連覇を達成し、大会3人目の選手会長Vで通算17勝目を飾った。
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2打差以内に6人。これだけ、最後まで分からない展開は珍しい。大接戦を演出したのは、東京よみうりCC。特にグリーンが難しく、最後に上位に来たのはコースを熟知している選手が多かった。
谷原はもちろん実力もあるが、今年の選手で出場回数最多タイ(14度)、優勝経験もある。ポイントだった17番でバーディー、18番をパー。うまく逃げ切った形だった。
日本ツアーでこれだけスコアの動く最終2ホールは、なかなかない。17番は最低条件でバーディー。一方、18番はいかにパーを取るか。ここで明暗が分かれた。残念だったのが小平。初日からいいゴルフをして首位で迎えたが、17番ボギーで届かなかった。同じく最終組の出水田は17番を取ったが11アンダー。谷原が先に上がっており、ここで並んでおかないと最終日のピン位置、しかもV争いの中でバーディー奪取は至難だった。
今大会出場者は10代1人、20代17人、30代9人、40代3人。魅力的な若手が、数多く出場したのが特徴だった。岩崎は初優勝に迫り、19歳の長野が健闘、注目の蝉川も最後に追い上げ。しかし、若さという勢いだけではこのコースを制圧できなかった。谷原が、培ってきた経験と勝負強さで40代もまだまだやれると示し、壁となった。若手もまた、挑戦したいと思っているはず。来季も非常に楽しみだ。(プロゴルファー・牧野裕)