自身の今年初戦が行われるハワイへ出発する中島啓太
男子ゴルフで国内１勝で、昨年９月にプロ転向した中島啓太（フリー）が７日、米ツアーのソニー・オープン（ハワイ州、１２日開幕）へ向け渡米。羽田空港で取材に応じ、「正月は家族と過ごせた。去年（４１位）の悔しさを晴らせるように上位で争えるように頑張りたい」と力を込めた。アマで出場した昨年に続き、２年連続の出場。昨年は５位で予選を突破したが、第３日に７２と伸ばせず４１位に終わった。
プロ転向後は国内ツアー７戦に出場し、トップ１０が２回。昨年１０月の米ツアー、ＺＯＺＯチャンピオンシップでは１２位に入った。オフはトレーナーの助言を受け、週３回のトレーニングで上半身を中心にパワーアップした。「いい期間を過ごせた。自分の体を毎日鏡で見ているので、あまり変化には気づかないけど、体重も少し増えた。（ゴルフにつながる面でも）変わっていると信じたい」と振り返った。
今年の目標に「初優勝」を掲げた期待の２２歳。ソニー・オープンでは新クラブの投入も示唆している。「帰ってくるのがいつになるのか自分でも分からない。そういう覚悟を持って出発したい」と大量の荷物を見つめた。大会後は米国本土に移動し、帰国時期を決めずに現地で調整しながら、米ツアーへの推薦出場を探ることになるという。