田中さんのエージシュートは６月５日、ついに前人未踏の１２００回の大台に達した。同日、ホームコースのよみうりゴルフ倶楽部のインコースをスタートした田中さんは、前半４１の好スコアをマーク、注目の後半のアウトコースはピンチもあったが、４５にまとめ、計８６ストローク、年齢の８８歳を２ストローク上回るアンダーエージシュートの快挙となった。
エージシュート記録、１２００回の大台到達。すごいことである。
エージシュート挑戦を６０００ヤード以上の“白ティー”以上と決め、ノータッチ、グリーン上のパットは「オーケーなしの完全ホールアウト」と決めた“こだわりのラウンド”は日本エージシュート記録史上、前人未踏の快挙を次々と生んでいまや競技ゴルフの域（いき）、迫力がある。
７１歳で初エージシュートを記録して以来、７７歳までに９回のエージシュートを達成した田中さん。７８歳で年間１６回、初の２ケタを記録。以来、年を重ねるごとにエージシュートは急増、８３歳時には初めて１００回越えの年間１２５回、８６歳時には２４６回と最多年間記録と次々に記録更新。その存在は迫力満点だ。
だが、好事魔多し。８７歳時の昨年は、さらに調子を上げこの記録をうわまわるか、と期待した矢先、田中さんが暮れに体調を崩し入院。エージシュートの成功率は激減したことは既報の通り。だが、そんなことがありながらエージシュートは８７歳時、１７８回を記録、８３歳時からの年間３ケタ記録を５年連続維持したのは、入院以前の好調ぶりがあったからで今思うと奇跡的なことだったのだ。
今回の１２００回到達である。驚異のエージシュート人生を飾るにふさわしい快挙は、コーチである女子プロの浪崎由里子プロ夫妻らとのラウンドで出したものだった。浪崎プロは２００６年プロ入りの日本女子プロゴルフ協会７８期生。高校時代に豪州留学、帰国してプロ入りしたベテラン。こんな出会いがあった。当時、３８歳のプロと８０歳のエージシューターは７年前のあるゴルフコース。プロアマ大会の練習場で知り合い、以来、プロは田中さんの専属コーチを務める。技術面での田中さんの信頼は厚く、大変な信頼ぶり、エージシューターチャレンジ協会の会長である田中さんの技術的バックボーンとしてその信頼は厚い。「いいゴルフができた。名コーチがあって、今がある。由里子ちゃんとはもう１０年近いお付き合い。名コーチにいい結果を見せることができてよかった」と感謝する名人の声が弾んだ。この純粋さ、衰えを感じさせない若さがエージシュートを支えている。コーチの技術、田中評などは次回。
◆田中 菊雄（たなか・きくお） １９３５年３月３日、島根・松江市生まれ。８８歳。神奈川・川崎市を拠点にリフォーム、食品など５社、社員４００人を抱える「北山グループ」取締役会長。東京・よみうりＧＣなど４コース所属、ハンデ５。初エージシュートは０６年８月、７１歳のとき静岡・富士国際富士コースを７０で回った。１７３センチ、６５キロ。