優勝した桜井心那（カメラ・渡辺 了文）
◆女子プロゴルフツアー 楽天スーパーレディース 最終日（３０日、兵庫・東急グランドオークＧＣ＝６６３６ヤード、パー７２）
２打差２位からスタートした１９歳の桜井心那（ニトリ）が、６バーディー、ボギーなしの６６で回り、通算２１アンダーで逆転優勝を飾った。３戦前の資生堂レディスで初優勝したばかりの新鋭がツアー史上年少５番目の１９歳１６７日で初優勝より難しい言われる２勝目を挙げた。昨季は下部ツアーで５勝。勝ち方を知っている桜井は今後、日本を代表するゴルファーになる可能性を秘めている。来年のパリ五輪出場にも意欲を示した。韓国のイ・ミニョン（Ｑ ＣＥＬＬＳ）が１打差２位。首位から出た元賞金女王の鈴木愛（セールスフォース）は２打差３位。第２日にツアータイ記録の８連続バーディーをマークした小祝さくら（ニトリ）は４位だった。
２９歳の元賞金女王と１９歳の新鋭。猛暑の中、文字通り「熱戦」が繰り広げられた。その勝負の流れは、元賞金女王の鈴木に移りかけた。
２打差２位から出た新進気鋭の桜井が１打逆転して迎えた１３番パー５。鈴木が７メートルの難しいバーディーパットを先に沈めた。その直後、桜井は１メートルのバーディーパットを入れ返すことができなかった。 スコアは通算２０アンダーで並んだが、鈴木の巻き返しが始まる情勢になった。
「鈴木さんが長いパットを沈めた後、邪念が入った。スコアとか順位とか色々と考えてしまいました」と桜井は正直に明かした。
しかし、ここからが未知数の力を秘める１９歳の真骨頂だった。続く１４番パー４でドライバーをかっ飛ばし、残り１２６ヤードの第２打をピンの真上１メートルにピタリとつけた。今度はきっちりと１メートルのバーディーパットを沈め、再び、首位を奪った。
「１３番でミスしてしまい、次は絶対にバーディーを取る、と全集中しました。怒りのバーディーです」
結果的に勝利を決めた１４番のバーディーを桜井は苦笑いしながら振り返った。
ゴルフにおいて「怒り」はマイナスに作用することが多い。しかし、桜井はプラスの力に変えた。ドライバー平均飛距離ランク３位（２５６・３２ヤード）と高い身体能力に加え、勝者のメンタリティーを兼ね備える。
３戦前の資生堂レディスで初勝利を挙げたばかり。その時は「勝っちゃった」と振り返ったが、今大会では第３日を２打差２位で終えた後「２勝目は狙って勝ちたい。明日、もちろん、狙います」と意欲的に話していた。有言実行の勝利だった。
プロゴルフの世界では「２勝目は初勝利より難しい」という格言がある。その２勝目をツアー史上５番目の若さで手にした。昨季、下部のステップアップツアーで驚異の５勝。勝ち方を知っていることを改めて証明した。
１０代で２勝を挙げた選手としては畑岡奈紗、宮里藍さんらビッグネームが並ぶ。「私はまだまだ下手くそなので名前を並べてほしくないです」と謙虚に話しつつも「皆さんみたいに海外で活躍したい」と意欲を示した。来年のパリ五輪についても「世界ランクを上げて出場したいです」と前向きに話した。まさに日本を代表する女子ゴルファーになる可能性を十分に秘めている。
◆桜井 心那（さくらい・ここな）２００４年２月１３日、長崎市生まれ。１９歳。父の影響で６歳からゴルフを始める。２１年８月、長崎日大３年時に全国高校ゴルフ選手権（緑の甲子園）個人戦女子で長崎県勢初優勝。同年１１月、高校在学中にプロテスト一発合格。２２年はレギュラーツアー５戦に出場し、北海道ｍｅｉｊｉカップ２位などでポイントランク９４位。下部のステップアップツアーでは１６戦に出場し、５勝。２５１１万４１００万を稼ぎ、断トツで賞金女王となり、今季からレギュラーツアーにフル参戦。７月の資生堂レディスでレギュラーツアー初勝利。家族は両親と兄２人。１６６センチ、６２キロ。