練習ラウンドの１２番、ティーショットを放つ蝉川泰果（カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー 今季メジャー第３戦 日本オープン 指定練習日（１１日、大阪・茨木ＣＣ西Ｃ＝７３１５ヤード、パー７０）
史上６人目の連覇を、初のアマ＆プロで達成を狙う前年覇者・蝉川泰果（フリー）が前日会見に登場した。「ディフェンディング（王者）として迎える大会。１試合目（９月のパナソニックオープン、予選落ち）はふがいない結果に終わってしまったので、最終日を迎えるまでに面白い位置にいられれば」と意気込みを語った。
昨年は「勝ちにいきたい」と話した中、狙い通りに第１回大会の赤星六郎以来、９５年ぶり２人目のアマＶを達成。１年前を「あの時は、自分のキャリアの中で学生の試合でも優勝した試合が多く、自信満々だった」と振り返る。今年４月に関西オープンでプロ初優勝後は、ツアーで２位が３度など勝てていない。「この半年間優勝がなく、どうやって勝っていたのかなと考えたりする日もあるが、チャンスはいずれどこかで巡ってくる。逃さなければ来るのかなと思っている」と強調した。「去年の自分を超えていくような技術、メンタルだったり、いろんなところで進化したい」とも話した。
現在、賞金ランクは４位（約７２７６万円）。「賞金王を取りたいという目標があったり、日本オープンで連覇したい気持ちもすごくあるけど、今後のビッグトーナメントを控える中、大事な一戦になると思う。こうしておけばよかったという後悔のないようにしていければ」と、上位追走のためにも今季２勝目へ口元を引き締めた。