山下勝将
◆報知新聞社後援 女子プロゴルフツアー メジャー最終戦 ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯 最終日（２６日、宮崎・宮崎ＣＣ＝６４９７ヤード、パー７２）
山下美夢有（みゆう、２２）＝加賀電子＝が２打差首位から４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算１０アンダーで逃げ切って２位に３打差の完勝。大会４人目の連覇で１９８８年のツアー制施行後、６人目＆最年少での２年連続女王を手にし、「山下時代」の到来を印象づけた。ともに史上初の２年連続賞金２億円突破＆平均ストローク６０台で、ド派手に締めくくった。来季は、海外メジャーでの活躍と出場圏内にいるパリ五輪出場を目標に掲げた。
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山下の弟で関西アマ選手権で連覇を果たした勝将（まさゆき、２０）＝近大３年＝が、２年連続年間女王に輝いた姉の長所を語った。「強さはやっぱりショートゲームの距離感。あと曲がらないところ」と即答。だが、ショートゲームは昔から得意だったわけではないという。「練習量がすごすぎて、だんだんうまくなっている」と明かした。
幼少期から姉弟で高め合い、腕を磨いた。「学校から帰って夜ご飯食べて、練習場が閉まるまでずっと練習していた。今でもオフシーズンに入ったら朝から晩まで練習している」。間近で見ていた姉の継続する力には度々驚かされたという。
プライベートもゴルフの話でもちきりだ。「常にゴルフのことを考えている。どこか遊びに行っても父とスイングの話をしている」と、どこにいても向上心は衰えないという。アジア太平洋アマチュア選手権を日本勢最上位の１１位で帰国すると、冗談交じりに「全然アカンかったな」と言われたという。切磋琢磨（せっさたくま）してきた弟だからこそ、姉の偉大さは身にしみている。（富張 萌黄）