１０番、ティーショットを放つ神谷そら（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー 明治安田レディス 第１日（７日、高知・土佐ＣＣ＝６２７３ヤード、パー７２）
ツアー本格参戦２年目の神谷そら（２０）＝郵船ロジスティックス＝が４バーディー、ボギーなしの６８で回り、通算４アンダーで首位と３打差２位と好発進した。過去２勝はいずれも海沿いで風の強い会場で挙げ、今回も同様の難コースを攻略。武器である飛距離と進化したアプローチで通算３勝目へ突き進む。１９年大会覇者・鈴木愛（２９）＝セールスフォース＝が７アンダーで単独首位に立った。
風速７・７メートルの悪条件を神谷は気持ち良さそうに回った。前半の１４番で手前１２ヤードからチップインバーディーを奪うと、ここから３連続。３番パー５は第２打をグリーンそばに運ぶと５０センチに寄せ、４つ目のバーディー。「去年ここは良くなくて（予選落ち）、風の判断が難しかった。今日も苦しめられたけど、グリーン周りでしのげた」。ツアー２年目での自身の成長に胸を張った。
昨年はドライバーの平均飛距離２６０・８２ヤードで堂々の１位。風に負けない強い打球でフジサンケイレディス（静岡）、メジャーの日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯（長崎）と海沿いのコースを優勝。名前は「そら」でも海が得意な飛ばし屋として、土佐湾を望む風光明媚（めいび）なコースを攻略した。前週の開幕戦４位と上り調子の２０歳は「いいショットが今日よりも増えたら」と頂点を見据えた。
（岩原 正幸）