欧州ツアーの予選会受験が明らかになった香川友（提供写真）
男子ゴルフで、３月に１５歳７か月１３日の史上最年少でプロ転向した１６歳の香川友（とも、代々木高１年）が今月行われる来季欧州（ＤＰワールド）ツアー出場権を争う１次予選会に電撃的に挑戦することが２日、分かった。プロになって５か月あまりで、高校１年という異例の早期での海外進出を目指す。
香川が参加するのは２４日からフランスで行われる１次予選会で、その後２次予選会、最終予選会と進めば、ツアー参戦への道が開ける。今月中旬に父・正宏さん（５３）とともにフランスに渡る予定となっている。
今回の受験を楽しみにしているという香川は「若い時に厳しい環境で違ったゴルフや、細かいところを勉強して少しでも上達したい。この先絶対にゴルフに役立つことがあると思います」と意気込みを語った。
平均３００ヤードのドライバー飛距離と得意のウェッジゲームを武器に、将来の飛躍が期待されるプロ１年目。２月からは国内最多ツアー９４勝（通算１１３勝）を誇る尾崎将司（７７）が主宰する「ジャンボアカデミー」に弟子入りし、技術面だけでなくプロとしての心構えについても助言を受け、成長を続ける。「一つ一つお言葉に重みがあり、すごく勉強になり楽しくやっています」と近況を語った。
前週行われた国内下部のＡＢＥＭＡツアー、ダンロップフェニックストーナメントチャレンジ（福島）でプロ転向後の初戦を迎え、３アンダーの４２位だった。レギュラーツアーには１０月のＡＣＮ選手権（３～６日、兵庫・三木ＧＣ）への出場が決定している。
欧州ツアーでは昨季日本ツアー賞金王の中島啓太（フリー）、星野陸也（興和）らがプレーし、いずれも今年優勝を飾った。予選会を経て欧州に本格参戦した例としては昨年同ツアーで１勝を挙げて最優秀新人賞を受賞し、現在は米ツアーに参戦する久常涼（ＳＢＳホールディングス）がいる。近年では、世界最高峰の米ツアーを目指し、若手の時期から欧州で世界を経験するパターンが増えつつある。
父・正宏さんは「技術が上がってきたのでチャレンジしてみようと。若いうちに向こう（海外）で、という思いもあります」と欧州予選会挑戦への経緯を説明した。今後への経験を積む意味でも、１６歳が異国の環境で自らの力を試す。
◆香川 友（かがわ・とも）２００８年７月３１日、千葉・野田市生まれ。１６歳。１歳から父が経営する「関宿ゴルフ練習場」で打ち始める。ドライバーの平均飛距離は３００ヤード。小学６年の２０年１０月に茨城県内のミニツアーで、優勝したプロと同スコアの６７でベストアマ獲得。２２年４月の関西オープンでツアーデビュー。昨年秋に行われた２４年のツアー出場権をかけた予選会で３次に進出し、今年３月に野田一中卒業と同時に１５歳７か月１３日の史上最年少でプロ転向。４月から通信制の代々木高に進学した。憧れの選手はフィル・ミケルソン（米国）。プロ転向時に掲げた目標は「マスターズ優勝」と「世界ランク１位」。趣味、特技は海釣り、サーフィン、スケボー、野球。好物は吉野家の牛丼。１７６センチ、１０６キロ。
◆欧州（ＤＰワールド）ツアー 欧州だけでなく中東を含むアジア、アフリカなど２４か国で年間４４試合開催される（米ツアーと共催の４大メジャーを含む）。シーズンは前年の１１月下旬から１年間。年間ポイント争いで有資格者を除く、上位１０選手が翌年の米ツアー参戦資格を得る。２２年１２月から、日本ツアー賞金ランク３位以内の選手に出場権が与えられている。日本からは星野陸也、川村昌弘、中島啓太、４月のＩＳＰＳハンダ欧州・日本トーナメントを制した桂川有人が参戦している。
◆同ツアーの予選会（通称・Ｑスクール） １次予選は８、９月に欧州各地９か所で４日間にわたり実施。香川が出場する予選会は、フランスのパリから北西に約１２０キロ進んだポーズという場所で行われる。勝ち進めば、１０月末からスペインの４か所で行われる２次に進出する。最終（ファイナルステージ）は１１月８～１３日にスペイン・タラゴナで行われる。