熱烈な巨人ファンの竹田麗央は、優勝を報じたスポーツ報知の紙面を手にVサイン（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本女子オープン 最終日（２９日、茨城・大利根ＣＣ西Ｃ＝６８４５ヤード、パー７２）
トップで出た竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）が３バーディー、１ボギーの７０で回り、通算１０アンダーで逃げ切り、今季７勝目を挙げた。３週前のソニー日本女子プロ選手権に続くメジャー連勝で５年シードを獲得。同一年の日本女子プロ選手権と日本女子オープン制覇は樋口久子、畑岡奈紗に続き史上３人目の快挙となった。
会場で見守ったプロゴルファーの母・哲子（さとこ）さんは「本当にうれしいです。『一番大きい大会』と本人も言っていたので、喜んでいると思う」と目尻を下げた。成長を感じるプレーに「アプローチとパター」を挙げ、「外した時も（パーを）拾っていけている」と語った。この日の１２番パー３でも、右ラフからのバンカー越えの第２打をうまく寄せてしのいだ。４月のＫＫＴ杯バンテリンレディスでの初優勝から早くも７勝目。「スタートしてリードされても落ち着いている。前はひとつでも負けないようにって、最初からやっていたけど、１８ホールで見られている」とも話した。
竹田は大の巨人ファン。リーグ優勝が決まった２８日夜の試合も一緒にテレビ観戦した。「優勝を喜でいました」。胴上げを見ながら「坂本（勇人）選手が泣いている」と感慨深げに画面に見入っていたそうだ。この日の優勝で、年間女王へ大きく前進した。「だいぶ近づいたと思うけど、まだメジャーが残っているので頑張ってほしい」と期待し、米ツアー挑戦についても「本人が行きたいというなら行ってほしい」と後押しした。
◆竹田 麗央（たけだ・りお）２００３年４月２日、熊本・合志市生まれ。２１歳。６歳の時、プロゴルファーの母・哲子（さとこ）さんの影響でゴルフを始め、熊本国府高１年時の１９年九州ジュニアで優勝。１９９３、９４年の賞金女王・平瀬真由美は母の妹で叔母にあたる。２１年１１月のプロテストに合格し、２２年からツアー参戦。昨季はポイントランク２２位で初のシードを獲得。趣味は野球観戦で、好きな選手は巨人・坂本勇人内野手。１６６センチ。家族は両親と兄、弟。