９番、バンカーショットを放つ遠藤優太
◇全日本クラブチャンピオンズ第６５回報知アマゴルフ選手権第２日（９日・ＫＯＭＡカントリークラブ）
首位と４打差の１３位タイで出た遠藤優太＝本千葉ＣＣ＝が、３バーディー、１ボギーの７０で回って通算イーブンパーとし、首位と２打差の３位に浮上した。アンダーパーが４人という難コンディションの中で、日本勢トップに立った。ハワイ出身のジョシュア・ハヤシダが、この日最少の６９で回り、通算２アンダーで２年ぶり３度目の優勝に前進した。
最終９番。遠藤が難しい距離を沈めると、同伴競技者から「ナイスパー！」の声が飛んだ。厳しい暑さの中でスコアを２つ伸ばし、１３位タイから日本勢トップの３位に浮上した。「初日よりピンポジションが難しかったので、２アンダーは上出来。無理をして攻めないようにした。グリーンにしっかり乗せて、２パットでというのを意識した」と、充実感を漂わせた。
早大のゴルフ同好会で腕を磨き、本千葉ＣＣのクラブチャンピオンに６度輝いた。ハワイ勢のハヤシダ、サガヤガがワンツーフィニッシュした２０２４年大会は、初出場で首位と１７打差の２６位タイだった。「ここまで大きい試合（の優勝）はない。一昨年より練習して、力も上がっている。自分を信じて頑張りたい」。その２人との最終同組で、成長の跡を見せる。