福田萌維
◆女子プロゴルフツアー ゴルフ５レディス 最終日（６日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ＝６５３１ヤード、パー７２）
首位からスタートした２０歳の福田萌維（めい、ニトリ）が１バーディー、１ダブルボギーの６８で回り、通算１５アンダーで並んだ３６歳の木戸愛（めぐみ、日本ケアサプライ）をプレーオフ３ホール目で破り、プロ２年目、通算２５試合目で初優勝を果たした。和歌山・岩出市出身の福田は、和歌山県出身選手としてツアー初の優勝者となった。
木戸は１２年のサマンサタバサレディース以来、ツアー史上最長ブランクとなる１４年ぶりの復活優勝をあと一歩で逃した。安田祐香（ＮＥＣ）ら４人が１打差の３位。
福田は和歌山県岩出市出身。宮崎の強豪、日章学園高に進学するまで岩出市で育った。日本女子プロゴルフツアー（１９８８年のツアー制度施行前も含む）で、和歌山県出身選手の優勝は初。郷土の期待も背負って戦った。「和歌山県はジュニアゴルファーがとても少ない。これ（自身の優勝）がきっかけで和歌山のジュニアゴルファーが増えてくれればうれしい」と笑顔で話した。
小学生時代は野球に取り組み、中学生時代は本職のゴルフに生かすために陸上部に入った。１年時には和歌山県中学校秋季大会の１００メートル障害に出場。予選で１８秒０４をマークし、１年生で唯一決勝に進出した。女子８００メートル日本記録（１分５９秒５２）を持つ久保凛（積水化学）は和歌山・串本町立潮岬中出身で福田の１学年下。種目は異なるが同じ競技会に参加したこともある。「陸上部に入って体幹が強くなり、それが今に生きています」と話す。
強豪の日章学園高では、１学年先輩の菅楓華（ニトリ）に大きな刺激を受けた。「入学した時、２年生だった菅さんと初めて会った時『この人は絶対にすごい選手になる』という圧を感じた。菅さんと一緒に練習すれば強くなれる、と確信しました」と話す。
和歌山で育ち、宮崎で鍛えられた福田は、プロ２年目にして初勝利。「早ければ再来年くらいに海外に行きたい。来年は海外メジャーの予選会などに挑戦したいです」と意欲的に話す。 和歌山県出身の女子アスリートは、さらなる飛躍を目指す。（竹内 達朗）
◆福田 萌維（ふくだ・めい）２００６年６月１８日、和歌山・岩出市生まれ。２０歳。９歳からゴルフを始める。岩出中時代はゴルフを中心にしながら陸上部にも所属。１００メートル障害で県大会決勝進出などの実績を持つ。宮崎・日章学園高に進学し、３年時の２４年１１月にプロテストに一発合格。２５年はレギュラーツアー９試合に出場し、６回予選落ち。メルセデスポイントランクは１１７位。今季、大きく飛躍し、６月のヨネックスレディスでは５位に入った。趣味は映画鑑賞。好きな色は緑、白、黒。名前の由来について「兄が『となりのトトロ』（姉サツキ、妹メイの物語）が好きなのでつけられたようです」。１６７センチ、６０キロ。
◇日本女子ツアー都道府県別の優勝 最多優勝は熊本県で１５７勝。不動裕理（５０勝）、平瀬真由美（１９勝）、上田桃子（１７勝）、有村智恵（１４勝）、古閑美保（１２勝）と多くの名選手が熊本から生まれた。２位は埼玉県で１０１勝。歴代最多優勝を誇る樋口久子がひとりで６９勝もした。和歌山県出身の福田が優勝したことで、優勝者がひとりも誕生していない県は８県となった。