木戸愛
◆女子プロゴルフツアー ゴルフ５レディス 第２日（５日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ＝６５３１ヤード、パー７２）
首位と５打差の２２位から出た木戸愛（めぐみ、３６）＝日本ケアサプライ＝が７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算８アンダーで首位と３打差の３位に浮上した。２２歳の時に勝った２０１２年７月のサマンサタバサレディース以来、ツアー史上最長ブランクとなる１４年４６日ぶりの復活優勝を目指す。ともに初優勝を目指すプロ２年目の福田萌維（めい、２０）＝ニトリ＝が首位に浮上し、新人の鳥居さくら（１９）＝Ｓｋｙ＝が２打差２位で続く。
木戸が魂の一打を放った。２番パー５。第１打を右ラフに入れて第２打を刻んだため、第３打は１９６ヤードも残ったが、３番ユーティリティーを振り切ると、ピンにピタリ。会心のバーディーで波に乗り、２２位から３位に急浮上した。「いいショット、いいパットを打てていたけど、ミスもあった」。反省も口にするが、福田、鳥居の若手を追いかけ、３６歳は最終日に臨む。「思い切りチャレンジしたい」と固い決意を明かした。
木戸が勝てば１４年４６日ぶりの優勝。１９８８年のツアー制度施行後、最長ブランク優勝記録は金田久美子の１１年１８９日。制度前のデビー・マッシーの１３年１日も大きく超える。６月のヨネックスレディスでも最終日最終盤まで優勝争いに加わったが、１７番パー４で第２打を右に曲げて痛恨のＯＢ。ダブルボギーをたたいた。結局、優勝した吉田鈴（りん）と２打差２位の惜敗だった。それから３か月。「また（チャンスが）やってきましたね」と爽やかに笑った。
復活優勝を報告したい人が２人いる。父と師匠だ。
父は、いぶし銀のプロレスラーとして活躍した木戸修さん。２３年１２月、７３歳で天国へ旅立った修さんは生前、娘の運転手も兼ねて、たびたび会場を訪れ、陰から応援していた。「父にはずっと『めげずに頑張れ』と言われていました」と木戸は静かに話した。
その２３年オフ。レジェンドの尾崎将司�\x95んに弟子入り。昨年１２月に尾崎さんは７８歳で亡くなったが、師匠の教えは胸に刻まれている。「しっかり振り切ることが大事」と話す。この日の２番の第３打は師匠の教え通りのショットだった。
１４年の長い年月を経て、木戸愛のゴルフは円熟味を増した。いよいよ歴史的な快挙を成し遂げる時がきた。（竹内 達朗）
◆木戸 愛（きど・めぐみ）１９８９年１２月２６日、神奈川・横須賀市生まれ。３６歳。１０歳でゴルフを始め、宮城・東北高卒業後の２００８年にプロテスト合格。１１年に賞金ランク４９位で初シードを獲得。１２年、サマンサタバサレディースで初優勝。今季は先週までメルセデスポイントランク３０位。１７２センチ、５６キロ。