１番をスタートし上着を羽織る桑木志帆。通算８アンダーで首位と１打差の２位に付けた（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン 第２日（２６日、宮城・利府ＧＣ＝６６００ヤード、パー７２）
第２ラウンドが行われ、１１位で出たメルセデスランキング１位の桑木志帆（大和ハウス工業）が６バーディー、１ボギーの６７と伸ばし、通算８アンダーでトップと１打差の２位に浮上した。
１番で残り１１６ヤードの２打目をピッチングウェッジで１メートルにつけ、スタートから３ホール連続でスコアを伸ばした。「３連続バーディーが来て、ショットもパットも安定していたのでいい一日だった。上との差がそんなになかったので、この３連続で前向きな気持ちでできた」。一気に追撃モードに突入した。
この日は朝から雨が降り、肌寒い一日になった。普段はおにぎりとフルーツを補食にする桑木だが、冷えた体を温めようと、ハーフターンのインターバルで、ギャラリープラザの牛すじ煮込みにトライした。「後半に入ってボーッとしてしまった。血糖値が上がってしまったのかも」。５つ伸ばして迎えた１１番は３パットのボギー。「やばい。起きろ」と自分にカツを入れた。
「起きました。目が覚めました。何やっとんだと思いました」。この日唯一のボギーを機に我を取り戻した桑木は、最終１８番パー５をバーディーで締め、最終日最終組をたぐり寄せた。出場した日本ツアー直近の１０試合は２度の優勝を含む５位以内が７回。抜群の安定感と強さを誇る。「（牛すじ煮込みが）めっちゃおいしかったので、後悔はない」。笑顔で言い切るたくましさが際立った。
６月の宮里藍サントリーレディス以来の今季３勝目へ、１打差で最終日を迎える。「上がもう少し突き抜けちゃうかなと思った。コースが難しいというのもあって、そんなに差が開かなかったので、チャンスかなと思う」。初の年間女王へ前進する１勝を、逆転でつかみ取る。（高木 恵）