優勝インタビューで笑顔を見せる細野勇策（カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本オープン 最終日（１８日、滋賀・タラオＣＣ西Ｃ＝７４１１ヤード、パー７０）
単独首位で出た細野勇策（２３）＝三共グループ＝が５バーディー、５ボギーの７０で２位に２打差の通算１３アンダーで逃げ切って、初のゴルファー日本一に輝いた。詳細な記録が残る中では、パー７０の大会最少ストローク記録をマーク。左打ちの大会制覇は８１年の羽川豊以来、４５年ぶりとなった。ツアー初優勝した５月の日本プロ選手権に続く国内メジャー２冠で、同一年の達成は２３歳２８２日で史上最年少となった。優勝賞金４２００万円と５年シード、来年の海外メジャー・マスターズと全英オープンの出場権を獲得した。
まばゆい夕日が照らす最終１８番。数十センチのウィニングパットを決めた細野は豪快に両手でガッツポーズした。パー７０の大会最少ストローク記録を３打更新する通算１３アンダーで、国内メジャー２冠達成。ウォーターシャワーで祝福されてびしょぬれになり「最後までドキドキした。優勝できてホッとしている」と喜びに浸った。
最大瞬間風速１４・２メートルの突風が吹き荒れたメジャーの難コースで逃げ切った。８番は残り４０ヤードからピン直撃のチップインバーディーに「めっちゃラッキーだった」。後半はピンチの連続で２打差に迫られたが、１８番で第１打を右バンカーに入れても冷静に刻み「強みである我慢強さを生かせた」と胸を張った。
５月に初優勝後、７月末に左手首を負傷したが「逆に体を休められた」と前向きに捉えた。８月の２戦は４位、２位に入り、ツアー史上４番目の８４ホール連続ノーボギーを記録。今週は父・誠一さんの指導を受けてスイングを調整し、４日間のパーオン率７７・７％は全体１位、平均パット数１・６４は２位と安定感と貫禄を見せた。
先天性の心臓の持病で生後２か月で手術。激しい運動は制限され、６歳でゴルフを始めた。練習場の打席や道具も少ない左利きで腕を磨き続けて２０年。同一年での国内メジャー２冠を２３歳２８２日の最年少で達成し、同じ左利きの羽川豊の年少記録を超えた。その羽川が制した８１年以来、４５年ぶりの大会制覇。「羽川さんに追いつき、追い越せるように頑張りたい」と目を輝かせた。
ポイント（Ｐ）ランクで６２５Ｐを加算し、２位の岩田寛と９２７Ｐ差で首位を独走。初の年間王者に前進した。来年のマスターズと全英オープンの出場権を獲得。自身初の海外メジャーで「みんゴル（人気ゲーム『みんなのＧＯＬＦ』）でしかやったことないが、出るからには優勝を目指して頑張りたい」と野望をぶち上げた。（星野 浩司）
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細野は優勝を決めた直後、橋本拓真キャディー（２５）と抱き合った。５月の日本プロ優勝時は別のキャディーだったため、昨年から組んだ２人のコンビでは１０戦目で初Ｖ。突風が吹き荒れた最終日は５ボギーと苦戦したが、橋本氏は「焦らずしっかりバーディーを取れていた。冷静だった」と相棒をたたえた。
緊迫した場面でも「お互いにボケを入れて、バカな話をしながらやれた」と橋本氏。着弾地点が見えないグリーンへのショット後は「見えないけど、入ったな！」。８番でかなり強めのアプローチがピン直撃で入ったチップインバーディー時は「いつも通りジャストタッチで入ったね」と笑った。２人で作るリラックスした雰囲気で、メジャー２冠をつかんだ。（星）
◆細野 勇策（ほその・ゆうさく）２００３年１月９日、山口・山陽小野田市生まれ。２３歳。左利き。父の影響で６歳でゴルフを始め、小学６年時に全国小学校選手権で優勝。ルネサンス大阪高を経て、２１年にプロテスト合格。２２年にツアーデビュー。２５年賞金ランクは１９位。２６年の国内メジャー、日本プロ選手権センコーグループカップでツアー初優勝。趣味は「ゴルフ」、好きな食べ物は「焼き肉」。１７７センチ、７４キロ。
◆細野が今大会で達成した記録と左打ちデータ
▽同一年の日本オープン、日本プロ選手権で優勝 ０８年の片山晋呉以来、１８年ぶり１１人目
▽国内メジャー年間複数回優勝 １９年の石川遼以来、７年ぶり１７人目、２５例目（７３年ツアー制施行後）
▽ツアー初優勝が国内メジャーで、同年に国内メジャー複数回優勝 同じ左利きの羽川豊（８１年）以来、４５年ぶり２人目
▽国内メジャー２冠 ２３歳２８２日での達成は、８１年の羽川豊（２３歳３６３日）を抜き、７３年ツアー制施行後では蟬川泰果（２２歳３２６日）に次ぐ年少２位。同一年の達成は、羽川を抜いて最年少記録
▽今季ツアーメンバーのレフティー １９１人中、細野と笠原瑛（予選会ランク６１位）の２人のみと希少な存在