◆米女子プロゴルフツアー ＢＭＷ女子選手権 最終日（２５日、韓国・パインビーチ・リンクス＝６７８４ヤード、パー７２）
米ツアー本格参戦３年目の吉田優利（２６）＝エプソン＝が悲願の初優勝を飾った。４打差２位で出て１イーグル、４バーディー、２ボギーの６８で回り、通算１７アンダーで逆転Ｖ。ツアー通算７４試合目で待望の勝利となり、優勝賞金３５万２５００ドル（約５５３０万円）を獲得した。日本女子の米ツアー優勝者は２７人目、今季は９月に初優勝した西村優菜（２６）スターツ＝に続き、４人目の優勝者となった。吉田の父・英隆さんがスポーツ報知の電話取材に応じ、米ツアー初優勝を祝福した。
英隆さんは都内で営む飲食店の仕込み作業をしながら戦況をチェック。「おめでとう。努力の甲斐があって結果が出て本当に良かった」と喜んだ。２４年から米ツアー参戦後は日本と違う芝やグリーン、環境の変化に苦戦。「最初は対応できずに大変で、かなりきつかったと思う。まさか勝てるとは思っていなかったので、うれしい」と喜びをかみしめた。
異国の地でもがく娘に「まだまだここから。前向きに行こう」と言い聞かせた。さらに「アメリカで爪痕を残していないのに（日本に）帰ることはできないよ」と冗談交じりでハッパをかけていたという。遠く離れていても信頼し続け、待ちわびた優勝が現実になった。（星野 浩司）