◆アジアンツアー共同主管男子プロゴルフツアー ＳＭＢＣシンガポールオープン第１日（１９日、シンガポール・セントーサＧＣ＝７４０７ヤード、パー７１）
日本ツアー開幕戦は雷による約２時間半の中断で、６９選手が日没で競技を終えられなかった。世界ランク５４位の谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝が７バーディー、１ボギーの６アンダー、６５で小平智（２７）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝らとともに暫定首位。３月末の世界ランク５０位以内での海外メジャー、マスターズ（４月６日開幕・米ジョージア州）切符獲得へ好発進した。０１、０３年賞金王で５季ぶりツアー本格参戦の伊澤利光（４８）＝フリー＝は７８と出遅れた。
昨季賞金ランク２位の谷原が、赤道直下での開幕戦初日から飛び出した。時差ボケや暑さをものともせず７バーディーを量産した。「とてもいい感じでしたね。風もなかったのでプレーしやすかった。パットがさえていた」。大粒の汗を気持ち良さそうにぬぐった。
前週はハワイでの米ツアーに出場、約１６時間をかけて移動しての連戦。グリーン上で苦戦する選手が多い中で「癖のあるグリーンだけど、ハワイと似てる感じがする」と得意のパットで見せた。１０番で６メートル、１１番で４メートル、１４番で８メートルを沈めてスコアを伸ばした。１５番では１０メートルのパーパットも決めるなど計２８パット。「（疲れで）腰の張りはありますけど、先週よりもアイアン（ショット）もピンに行っている」とうなずいた。
１５６人の出場者でモチベーションは人一倍高い。「絶対に出たい」と、３月２６日付の世界ランク５０位以内に与えられる１０年ぶり２度目のマスターズ出場を目指す。今大会は全英オープン予選会も兼ねており、世界ランク７位の１３年マスターズ王者アダム・スコット（３６）＝豪州＝、同１５位のセルヒオ・ガルシア（３７）＝スペイン＝ら強豪も参戦。勝てば国内メジャー級のポイントを獲得でき、世界ランクを大幅に上げるチャンスだ。昨年大会も４差６位とコースとの相性は悪くない。「チャンスがあれば勝ちたい。毎日アンダーパーが出ていればいいかな」。初の海外優勝で“プレミアムチケット”をつかみ取る。