◆女子プロゴルフツアー 北海道明治カップ第１日（４日、北海道・札幌国際ＣＣ島松Ｃ）
プロ７年目の工藤遥加（２４）＝セガサミーホールディングス＝が６バーディー、２ボギーの４アンダー６８をマーク。首位と１打差の２位とツアー自己最高の発進を決めた。悲願の初優勝を飾り、父でプロ野球・ソフトバンクの工藤公康監督（５４）に最良の報告をする。プロ４年目で初優勝を目指す山田成美（２７）＝ＧＯＬＦ５＝が５アンダーで、６月以来となる自身２度目の単独首位スタートを切った。
持ち前のパワフルなゴルフで、曇天の北の大地を沸かせた。工藤は４つのパー５で３つのバーディーを奪った。これまでの自己最高３位発進を上回り「ロングホールで取れているので、スコアはまとめられましたね」と報道陣に囲まれながら、納得の笑顔を見せた。
約３週前からのスイング改造が奏功した。ショットが左に出る“チーピン”に悩んでいたが「右手のフックグリップを上から握るように」改良。「下からクラブが入らなくなり出球が安定した」。同時期に、プロ野球最長記録の実働２９年を誇った２２４勝左腕の父に勧められたパワーヨガも導入。「あばらが痛くなくなってよく振れる」と、持ち前の豪快なショットと飛距離を取り戻した。
昨年９月、登別ＣＣでのメジャー、日本女子プロ選手権の第３日に右肋骨（ろっこつ）の肉離れと骨折を併発し、最終日を棄権。それ以降病院へ通い、懸命にリハビリを続ける。「体のケアに使う時間が増えた」と１時間３０分前にはコースに入り準備運動。ラウンド後も、トレーナーのマッサージを欠かさず受けている。
今季は５月に首痛と背中痛を発症し１９戦に出場して１０戦で予選落ち。「飛距離は３０ヤード落ちていた」と賞金ランクも７９位と苦戦。しかし、スイング改造後２戦連続で予選突破し３５位、２０位と成績も上昇中だ。「父はいつも私のことを気にしてくれている。良い報告？ 誰よりもしたいですよね」と工藤。１１年８月に観戦する父の前でプロデビューした思い出の北海道で、豪打を武器にプロ初勝利の節目も重ねてみせる。（榎本 友一）
◆工藤 遥加（くどう・はるか）１９９２年１１月１８日、埼玉・所沢市生まれ。２４歳。１２歳でゴルフを始め、東京・日出高で本格的に取り組む。２０１０年の全日本日刊女子アマ選手権で優勝。日出高を卒業した１１年にプロテスト合格。同年の新人戦加賀電子カップ（ツアー対象外）を制した。ツアー最高成績は１４年のサントリーレディス５位。１４年の賞金ランク５３位が自己最高で、昨季は賞金ランク１５６位。５人きょうだいで長男は俳優の工藤阿須加（２５）。１７１センチ、６５キロ。