１５番、ラフから第３打のリカバリーショットを放つ畑岡奈紗。通算１３アンダーで単独首位に立った（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー 国内メジャー第３戦 日本女子オープン第３日（３０日、千葉・我孫子ＧＣ）
第２ラウンド（Ｒ）の残りと第３Ｒが行われ、昨年大会で史上初のアマチュア優勝を果たした畑岡奈紗（１８）＝森ビル＝が６バーディー、２ボギーの６８で回り、通算１３アンダーで２位から単独首位へ浮上。１９７６、７７年の樋口久子以来４０年ぶり２人目の連覇に王手をかけた。ともに韓国の金楷林（２８）＝ＬＯＴＴＥ＝、申ジエ（２９）＝スリーボンド＝が２打差の２位。
劇的なアマＶから１年後、畑岡がプロとして再び歴史的快挙に迫った。力強いショットにパットもさえ、唯一３Ｒ連続で６０台を並べた。２位に２打差をつけて４０年ぶりの今大会連覇に王手。「この３日間は思い切り振り抜けている。明日は、順位は考えずに目標スコアの２０アンダーを目指したいです」と冷静にうなずいた。
実力者の金楷林、申との最終組。大勢のギャラリーを引き連れたが「緊張はなかった」と序盤３ホールで“ロケットスタート”を決めた。１番で３メートル半のバーディーパットを沈めて単独首位に浮上。２番は１３７ヤードからの第２打を８アイアンで左１・５メートルにつけ、３番は第３打をピン上１メートルに寄せる３連続バーディーで後続を突き放した。
「世界ランク１位」の夢を見据えた努力も欠かさない。前週にプロ初優勝したが、翌日から疲れも見せず今大会の会場に入った。毎週４日間は練習やラウンド後に約１時間、バーベルも持ち込んで下半身や体幹などの筋トレを続けている。
アマチュア日本代表のトレーナーで３年間、畑岡を見てきた栖原（すはら）弘和氏（３２）が連日、約１時間のマッサージを施す。昨年の優勝を支え、この日のラウンド後もケアした栖原氏は「トレーニングは世界一を目指す、という本人の希望です。１年で筋量が増えて筋肉も大きくなって、ほぐすのに時間がかかるようになりましたね。今は筋肉のキレは最高の状態です」と明かした。
第１Ｒの残りと第２Ｒの計２６ホールを戦った２９日は、１年前と同じく焼き肉で栄養補給。４打差５位から大逆転Ｖを飾った前年とは異なり、逃げる立場だ。「２打差はあってないようなもの。（連覇は）あまり考えていない。目標を達成するためにやりたい」。飛距離と弾道の高さが増したショットを武器に、新たな伝説を刻む。（榎本 友一）