「石川遼インビテーショナル ジャパンジュニアマスターズ」の表彰式でプレゼンターを務めた石川遼（左）。右は優勝した杉浦悠太
◆男子ジュニアゴルフ 石川遼インビテーショナル ジャパンジュニアマスターズ最終ラウンド（８日、岐阜・岐阜関ＣＣ＝７０９２ヤード、パー７１）
第１回大会の最終ラウンド（Ｒ）が行われ、杉浦悠太（１６）＝福井工大福井高１年＝が初代王者に輝いた。首位と３打差の２位で出ると、通算７オーバーで並んだ植木祥多（１７）＝埼玉栄高３年＝とのプレーオフを２ホール目で制し、１１月のカシオワールドオープンの出場権を獲得。「最近は調子がよくなかったので、プレーオフまで行けるとは思っていなかった。ツアーに出るのは初めて。楽しみです」と喜んだ。
今大会は石川遼（２６）＝カシオ＝の「ジュニア世代のゴルファーを育てたい」という強い要望で今季から開催。８月に山梨・富士桜ＣＣで第１Ｒ、９月に千葉・カレドニアンＧＣで第２Ｒを行い、この日の第３Ｒで勝者を決めた。いずれも国内ツアーが行われる直前に開催することで、プロ仕様の難しいコースを経験させるのが狙いだ。
今大会の岐阜関ＣＣでは、１２日から国内メジャーの日本オープンが行われる。出場予定の石川は７日に１８ホールを回り、この日のピン位置などのコース設定を決めた。「ジュニアにとって難しいコースで回るのは楽しくてしょうがない。そこで自分に必要な課題が見えてくる。なるべく多くのコースで経験を積んでほしい」と願いを明かした。出場選手も過去１年間の成績などから石川自身が選考。「まさか今年思いついたことが、今年中に実現できるとは。ゴルフ場の方々やいろんな人の協力がないとできなかった。感謝したい」と笑顔を見せた。
石川は２０１７―１８年の米男子プロゴルフのレギュラーツアー出場権を喪失。年明けからの主戦場について「まだ何が起こるかわからない」と予定変更も視野に入れた上で、国内で試合のない来年１月からの３か月間は「現状ではウェブドットコム（米下部）ツアーに出る」と明かした。