男子プロゴルフツアーの今季最終戦、日本シリーズＪＴカップは３０日から４日間、東京よみうりＣＣで行われる。２７日は初出場の小鯛竜也（２７）＝フリー＝らが練習ラウンドを行った。今季から担当する加藤大幸キャディー（３４）は、石川遼（２６）＝カシオ＝の専属として０７～１２年まで６年連続で参戦。コースを知り尽くした“相棒”とのタッグで、初のメジャータイトルを狙う。
テレビでしか見たことのない未知のコースを、小鯛が“二人三脚”で攻略する。２６日までカシオワールドオープンに出場していた選手がほとんどで、この日コースに現れたのは３人。移動疲れも見せずに１～１０番と、急傾斜グリーンが名物の１８番の１１ホールを精力的に回り「ティーショットとグリーンが難しい。加藤くんの経験を聞きながら頑張ります」と誓った。
同じ事務所で親交の深い石川が高校１年で初優勝した０７年にプロ転向したが、ツアー初出場までは４年を要した苦労人。台風の影響で最終日が中止になった１０月のマイナビＡＢＣ選手権で初優勝し、初のシード権と日本シリーズ切符を手にした。加藤氏は石川が初出場した０７年から６年連続して日本シリーズでバッグを担ぎ、４度のトップ１０入りに導いた。この日は傾斜の激しい９番、１０番、１８番グリーンなどを入念にチェック。「打ってはいけないところは分かるけど、嫌なイメージを持たせたくないからあまり言わない」とポジティブ思考でサポートする考えだ。
今季から初めてプロキャディーを起用した小鯛は「加藤くんはプレーヤーにストレスをためない人。自分の経験値も上がりました」と感謝した。大阪から妻子も応援に駆けつける予定で「調子のいい３０人しか出られない大会。攻めていかないと優勝はない」と気合十分。わずかに出場が及ばなかった石川の分まで、真冬の東京よみうりで完全燃焼する。（岩崎 敦）
◆小鯛 竜也（こだい・たつや）１９９０年２月１日、大阪・阪南市生まれ。２７歳。５歳でゴルフを始め、兵庫・クラーク記念国際高３年時の０７年に関西アマ２位。同年に１７歳でプロ転向。昨季下部ツアーの賞金ランク４位で今季前半戦の出場権を獲得。１７８センチ、６６キロ。家族は妻・ゆいさん、長女・仁望（にの）ちゃん（３）、長男・士和（とわ）くん（１）。