◆女子ゴルフ 全米女子オープン 日本最終予選（８日、茨城・大利根ＣＣ東、西Ｃ）
６８人が３６ホールのストロークプレーで４枠を争い、日本女子ツアー生涯獲得賞金額「０円」の高山佳小里（かおり、２４）が通算２アンダーの３位で、世界最高峰といわれる本戦（３１日～６月３日、米アラバマ州ショールクリークＣＣ）の出場権を獲得した。５アンダーで１位の川岸史果（２３）＝加賀電子＝、４アンダーで２位の蛭田みな美（２０）＝フリー＝、１アンダーで４位の香妻琴乃（２６）＝サマンサタバサ＝が予選を通過した。
普段はキャディーのアルバイトをしている高山が世界メジャーの挑戦権を得た。長丁場の３５ホール目。東コース８番パー４。残り１６１ヤードの第２打。「グリーン手前を狙ったらトップして『やっちゃった…』と思ったらピンそばについていた。腕試しで出たら、まさか…」。４枚しかない米国行き切符を手にした２４歳は自身の快挙に驚きを隠せなかった。
１６年１月にプロ宣言したが、これまで日本ツアー出場は同年１１月のエリエールレディスだけで、予選落ちを喫した。下部ツアーを除けば賞金を稼いだことはない。現在は神奈川・程ケ谷ＣＣでキャディーのアルバイトをしながら腕を磨いている。「今は日が長いので朝４時半に起きて５時から練習。午後３時まで働いて、それから１ラウンドの練習をさせてもらっています」と充実の表情で話す。
世界一決定戦まで３週間。「全米女子オープンのイメージは湧かない」と苦笑い。無名プロが無欲で大舞台に挑む。（竹内 達朗）