ウィニングパットを沈め、ギャラリーの声援に応える星野
◆報知新聞社後援 ゴルフイーグルカップ 第４４回札幌オープン最終日（１２日、札幌ベイゴルフ倶楽部＝７０１８ヤード、パー７２）
決勝ラウンドが行われ、初日単独首位の星野陸也（２２）＝フリー＝が６バーディー、ノーボギーで回り、通算１５アンダーの大会記録で完全優勝を飾った。６月に初参戦した全米オープンでの経験も生かし、若手のホープが首位の座を守り抜いた。遠藤彰（３９）＝フリー＝は、６４で回り通算１２アンダーで３位。首位に３打差の４位タイでスタートした内藤裕之（４２）＝フリー、札幌学院大出＝は２３位タイに終わった。
３０センチのウィニングパットを沈め、星野陸は帽子を取って声援に応えた。「最後は緊張した。優勝争いに勝ったのは自信になる」。大会記録となる通算１５アンダーで初日と合わせ完全優勝。賞金１０００万円の使い道を聞かれると「１０％を西日本豪雨の被災者に寄付します。あとは…、おいしい物を食べたい」と無邪気に笑った。
この大会は２日間の短期決戦。「ビッグスコアを出さないと優勝は厳しい」と攻めの姿勢を貫いた。１４番パー４はアイアンで刻むか悩んだが「思い切った」。得意のドライバーを握り、狙い通りのバーディーで勢いに乗ると、１７番まで４連続バーディー。終盤の猛攻でツアー５勝の金亨成を振り切った。
大舞台での経験が、自信となっている。補欠から繰り上がり、６月の全米オープンに初出場。「体格もスイングも全部違う。打ち方や道具を考え直した」。風に負けない一定のスピン量を維持するために、クラブセッティングを再考。「勉強しながら、うまくなっていると思う」と確かな手応えがプレーにも表れた。
９月にはＡＮＡオープン（１３～１６日、札幌ＧＣ輪厚Ｃ）が控える。札幌では、ジンギスカンを毎晩食べ、力を注入したといい「ジンギスカンパワーかも。ＡＮＡも楽しみです」。２２歳の期待の星。北の大地で弾みをつけ、男子ゴルフ界を席巻する。（宮崎 亮太）