初日６アンダー首位タイの好スタートに笑顔を見せる鈴木愛（カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー マンシングウェア レディース東海クラシック（１４日、愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ）
昨季賞金女王の鈴木愛（２４）＝セールスフォース＝が、得意のパットがさえて６６で回り、香妻琴乃（２６）＝サマンサタバサ＝と並んで６アンダーで首位に立った。現在、賞金ランク３位の鈴木は今大会で優勝すると、右手首痛で欠場のトップの申ジエ（韓国）を上回り、再び首位に躍り出る。３位は新垣比菜（１９）＝ダイキン工業＝。昨季、１６歳で日本女子アマを制した女子高生の安田祐香（１７）＝兵庫・滝川二高３年＝が首位と４打差９位と好発進した。
ガッツポーズが幸先良く飛び出した。鈴木は１番パー４でピン右横に寄せると、４メートルのパットを難なく沈め、右手で拳を握った。「イメージを出すとショートになるので、出さずに打った。ミドルパットが良かった」。２か月休んだパターの名手の感覚が戻ってきた。６バーディーボギーなしと、同組で回った新垣が「（鈴木は）パターがどこからでも入る」と脱帽する技術を見せた。
ティーショットが決まり、グリーンへのショットも安定していた。１番は残り１６４ヤードの第２打を５番ウッドで４メートルにつけてバーディーにすると、３番は１メートル、５番は６メートルにつけて好機を生かした。パットも好調で、後半も３バーディーと勢いが止まらなかった。
右手首痛で７月上旬から戦列を離れ、先週の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯で９戦ぶり復帰。初日に２アンダー７０とまずまずのスタートを切ったが、３日目に５パットなどで７５をたたき、最終結果は２６位。賞金ランクも、優勝した申ジエとアン・ソンジュに抜かれて３位に後退した。「今（けが明け）の実力なのに１つでも伸ばしたいと欲が出た」と猛省した。
今週は「練習して少しでも取り戻したい」と振り込んだところ、痛みが悪化した。「試合中でもスイングした後に痛いなと感じることがある」と深刻だ。今後は１度の練習で１００球以内、一日最大１５０球までしか打たないという球数制限を設ける。「もうちょっと減らしていけたら痛みも治まるかな」と、練習量を抑え、実戦と並行しながら完治を目指す。
今季は首位発進した３月のＴポイントレディスなど過去３度は、いずれも優勝。好スタートを切った昨季の女王は「１日１日を考えるのではなく、残り２日を計算してしっかりアンダーを出していかなければならない。毎日（スコア）６０台を目標に」と冷静に語った。優勝で賞金ランクの首位奪還を狙う。（宮下 京香）