畑岡奈紗
◆米女子プロゴルフツアー 起亜クラシック最終日（３１日・米カリフォルニア州アビアラＧＣ）
１打差２位から出た畑岡奈紗（２０）＝森ビル＝が６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算１８アンダーで逆転優勝。日本人最年少で米ツアー３勝目を挙げた。
首位から出た朴仁妃（韓国）ら２位に３打差をつけた。日本女子の３勝は野村敏京（２６）＝Ｑセルズ＝に並び歴代４位（５人目）。次戦のメジャー・ＡＮＡインスピレーション（４日開幕、カリフォルニア州ミッションヒルズＣＣ）制覇に弾みをつけた。
拍手に包まれる中、１８番で５０センチのパーパットを決めた畑岡は、キャディーのグレグ・ジョンストン氏と抱き合った。「自分のプレーに徹することができた。こういう結果は想像できなかったが、日に日にショットが安定した」。強さを示す内容で３勝目を手にした。
１、３番で伸ばして単独首位に立つと、１０番までに４バーディーを奪った。勝ちが見えた１６番で第１打を池に入れてボギー。だが、「私はまだ３年目で２０歳。常に挑戦者」と気を引き締めて臨んだ１７番。バーディーでメジャー７勝の朴を突き放した。スコアボードを「吐きそう」になりながら確認すると３打差。やっと重圧から解放された。
２０歳の若さでの米ツアー３勝は、１７年４月に２４歳５か月で勝った野村の記録を更新して日本人最年少。昨年２勝はいずれも３日間大会で、今季メジャーを見据えて目標に掲げていた４日間大会制覇を達成した。オフに日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）が宮崎市で開催した合宿を訪ねた。「長く力を出すにはどうしたらいいか」。体を支える栄養学を受講。今大会は２日目後半から一気に調子を上げた。
今季からバッグを担ぐジョンストン氏は元世界ランク１位のロレーナ・オチョア（メキシコ）らと組むなど経験豊富。畑岡は全て英語でやりとりするなど、着実に成長を見せている。
世界ランクは日本勢最上位の７位（３月２６日付）で、来年夏の東京五輪代表枠争い（同６月末の世界ランク上位２人）でも頭一つ抜ける。次戦は、年５回しかないメジャーの初戦、平成最後のメジャーとなるＡＮＡインスピレーションに挑む。
狙うは１９７７年樋口久子の全米女子プロ以来、日本人４２年ぶり２人目のメジャー制覇。試合後、日本の中継を見つめて新元号を確認すると「米国にいると実感がない。でも、平成最後にメジャーで勝ちたい。令和になっても活躍できるよう、頑張りたい」と力を込めた。
◆畑岡 奈紗（はたおか・なさ）１９９９年１月１３日、茨城・笠間市生まれ。２０歳。１１歳でゴルフを始め、２０１４年日本ジュニア２位。１５、１６年世界ジュニア優勝。１６年全米女子アマ８強。１６年秋に日本女子オープンで１７歳で史上最年少優勝し、プロ転向。１７年大会で連覇。米ツアー参戦２年目の昨年、米ツアーで２勝。名前は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）に由来。家族は両親と妹。１５８センチ。