日本オープンゴルフが１６日から、千葉ＣＣ梅郷Ｃで行われる。話題は世界ランク２位のアダム・スコット（３４）＝オーストラリア＝の参戦だ。フラッグシッププレーヤーの来日に合わせるかのように、タイトリストから１１月中旬より「９１５」シリーズのドライバー、ＦＷ、ユーティリティーが発売される。スコットもすでに使用している９１５の実力やいかに。オジサン記者が試してみた。
松山英樹、石川遼の不参加で盛り上がりが心配される日本オープン。昨年の記録的な低視聴率も頭をよぎるところだが、今年はアダム・スコットが来てくれる。昨年のマスターズチャンピオン。文句なしの世界のスーパースターだ。「楽しみだねえ」と話していると、広告の山崎がとんでもないことを言いだした。「Ａ・スコットになってみませんか？」。もちろんシャレで以前、石川遼やジャンボ尾崎に「なってみた」という企画をやったことがあったが、よりによってアダム・スコット？ 共通点はユニクロぐらいだよ。「いいじゃないですか、９１５、試してみたくないですか？」。そう言われて断れるゴルファーはいない。
場所は房総の名門、ザ・カントリークラブ・ジャパン。もともと戦略的なコースだが、富士フイルムシニアを１１月に控えてラフを伸ばしていて、日本オープンとまではいかないが、かなり難しいセッティングになっている。
持ち込んだドライバーは４６０ｃｃの９１５Ｄ２（９・５度、純正シャフト、Ｓ）と４４０ｃｃのＤ３（９・５度、アッタスロックスター、７Ｓ）。９１３との違いはなんといっても「アクティブ・リコイル・チャンネル」と名付けられたソールの溝だろう。さまざまなメーカーが取り入れているが、ソールがたわんでボールを押し出すもので、「初速が増す」「スピンが減る」「エネルギー効率の向上」という３つのメリットがある。さらに、ライ角とロフト角の調整機能（通称・かちゃかちゃ）も付いて、いかにも最先端のクラブだ。
１０番３５５ヤードパー４。Ｄ２で、ちょっと左へ引っ張ったかなと思った球は、左のセミラフ、残り９０ヤードだった。フェアウエーが２段に分かれた１６番３７４ヤードパー４は、キャディーさんに「目標に」と言われた右のケヤキを越えて、残り９７ヤード。中弾道のボールがなかなか落ちてこない。
Ｄ３はさすがに反応がシビアだった。Ｄ２とは若干異なる厚みのある打感と高い金属音。ハードヒッターはこっちのほうが好みかもしれない。
思えば９０５や９０７シリーズは、はっきり上級者向けのクラブだった。飛距離よりも、高い操作性でプロやトップアマに人気があった。それが、９１５はその特性は生かしたまま、飛距離も狙って見事に両立させている。「ビックリするぐらい、簡単ですよね」。お前が言うか山崎！というセリフだが、確かにその通り。もともとのタイトリストユーザーを意識して、洋ナシ型の顔は伝統を継承。かちゃかちゃのスリーブが、９１３やＶＧ３と互換性があるのもうれしい。持ってるだけでうまそうに見えて、しかも易しい。これはそそるなあ。（鈴木 憲夫）