前回まで、正しいアドレスと正しいフェースの使い方の重要性を学んだが、タッチが合わないとパットは入らない。特に１メートル前後のショートパットは、ジャストタッチで入れようとすると、芝目や傾斜に負けてリップする可能性が高くなる。
「カップを平面（二次元）で捉えると、どうしても弱くなりがちです。カップが上に出ているような立体（三次元）のイメージを持ち、それにぶつけるつもりで打つと、ちょうどいい強さになります」。カップ上に円柱が突き出ているようなイメージ。それが難しければ、カップの縁にボールを置き、ビリヤードのようにパッティングでカップの中に落とす練習が効果的だ。その時に、打ったボールが、置いたボールと入れ替わるぐらいの強さで打つと、ちょうどいいタッチになる。
タッチを一定にするには「手首を使って強弱をつけるよりも、左右対称の振り子運動の方がいいですね」。プロや上級者の間で太いグリップがはやっているのは、なるべく手首を使わないようにするためでもある。
その「手首を使わない」で打つ感覚を、さらに明確に意識できるように岩垣プロが考え出したのが、「ドラムグリップ」だ。円盤状の発泡スチロールでグリップを形成。つまり握れなくするわけだ。そのドラムを両手で挟み、腹筋を使って打つ。ポイントは左右の手を平行に、高さも同じにすること。そうすることで、正しいアライメントで構えやすくなる。
試してみると、ビックリするぐらい、腹筋がつらい。このきつさで打たないといけないとしたら、今までのショートパットは緩みきっていたことになる。「ドラムグリップ」は残念ながら商品化はされていない。家庭ではバスタオルでパターのグリップをぐるぐる巻きにして試してみてください。（取材、構成・鈴木 憲夫）＝次回はバンカー編〈１〉です＝
◆岩垣 貴栄（いわがき・たかまさ）１９７９年１０月１日、奈良県生まれ。３５歳。明大理工学部卒業。ＰＧＡティーチングプロＡ級。ジュニア指導員。指導の拠点は大阪・奈良（阪奈カントリークラブ、スポーツヒルズ大阪など）。レッスンのお問い合わせはスポーツヒルズ大阪ＴＥＬ０７２・８６９・０１７１。