２番、芝生を飛ばしながら第２打を放つ今平周吾（カメラ・生澤 英里香）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第１戦 日本ツアー選手権 森ビル杯第２日（７日、茨城・宍戸ヒルズＣＣ）
濃霧のためサスペンデッドとなり、５８人が競技を終えられなかった。ツアー通算２勝の今平周吾（２６）＝フリー＝は３バーディー、１ボギーの６９で通算６アンダー。トップと２打差の暫定３位で、今季初優勝＆メジャー初制覇へ好位置につけた。堀川未来夢（２６）＝Ｗａｖｅ Ｅｎｅｒｇｙ＝が１２番まで終えて８アンダーで暫定首位。石川遼（２７）＝カシオ＝は１０番終了で３オーバーの同６２位。第２Ｒの残りと第３Ｒが８日に行われる。
今平は約５時間半かけて回りきった。「雨が降っていて、長く感じた」。午後５時２８分、最終１８番で７メートルのバーディーパットを残し、濃霧によりサスペンデッドを告げる合図が鳴った。規則上は雷の場合を除き、当該ホールまでプレーが可能なため続行し、２パットのパー。６９で２打差の暫定３位となった。
午前中の落雷で２時間３５分中断したため、５８人がホールアウトできない中、決勝ラウンドへ体力を温存できたのも大きい。「（３日目に）朝早いのは嫌だったので上がれて良かった」。後半１０番からは霧が出て視界が悪くなったが、集中を切らさず「バーディーは全部長いのが入ってくれた」と胸をなで下ろした。
朝の練習で約１年半使っていたエースドライバーが割れるアクシデントに見舞われた。亀裂が入った部分は定かではないが「（打った時に）高い音がする」とキャディーバッグには入れたが、使用を見送った。急きょ３ウッドを抜き、新しく入れたドライバーを「１２回くらい」使ってしのいだ。
４日の練習ラウンドで通算２０勝の谷口徹（５１）から「振りすぎじゃないか。（２打目を）フェアウェーから打たないと」と助言された。マスターズ（４月）から全英オープン（７月）まで４か月連続でメジャーを戦い、国内と海外を往復する今平は「飛ばしたい気持ちと、フェアウェーから打ちたい気持ちと両方ある」と心境を明かした。試行錯誤を経て成長がある。「自分なりに考えながらやりたい」と同じヤマハ契約の先輩からの言葉をかみ締めた。
この日は「ドライバーは許容範囲でした」とうなずいた。次週の全米オープンに向け「新しいヘッドが３個あるので試しながらやる」とクラブ調整は急務だが、「３日目は今までいいスコアを出せていないので丁寧にいきたい」。昨季賞金王が渡米前に初メジャータイトルを目指す。（岩原 正幸）