【ポートラッシュ（英国）１７日＝岩原正幸】男子ゴルフの今季メジャー最終戦、全英オープンは当地のロイヤルポートラッシュＧＣ（７３４４ヤード、パー７１）で１８日に開幕する。４月のマスターズで１１年ぶりにメジャー勝利を挙げたタイガー・ウッズ（４３）＝米国＝は１６日、７ホールをプレー。ベテラン調整で、大会４勝目を狙う。日本勢は８人が出場し、松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝は雨の中、最終調整した。
開幕２日前の１６日、北アイルランドの会場内で記者会見したウッズは、会場を埋めた報道陣に「リンクスはロングヒッターだけが有利ではない。４０歳を超えた選手にもチャンスがある」と穏やかな表情で語った。
２０００、０５、０６年と大会通算３勝で、昨年も優勝争い。６位に終わったが、最終日に一時単独首位に立ち、復活を印象づけた試合となった。０８年に５３歳だったグレグ・ノーマン（オーストラリア、３位）、０９年に５９歳だったトム・ワトソン（米国、２位）が栄冠に迫った例を引き合いに、「戦い方を知っていることが重要。リンクスの戦い方を僕はよく理解している」と自信をのぞかせた。
前戦の全米オープン（６月、２１位）後は２人の子供たちと一緒に母の母国タイを訪れるなどリラックス。かつては、全英前週から渡英するなどして備えたが「今はプレーしすぎないことが大事だ」と、約１か月ぶりの実戦へ余裕を持った試合間隔で臨む。マスターズ優勝後はわずか１０ラウンドしかプレーしていない。
それでも前週には、米フロリダ州で「北アイルランドは午前６時だ」と午前１時に起きてトレーニングするなど意欲満々。１６日は「思ったように打てていない」というショットの修正に時間を割いた。「パットはとてもいい状態。あと１日でショットもしっかり調整したい」と、メジャー１６勝目に照準を合わせた。