工藤遥加
女子プロゴルフのセンチュリー２１レディスは２６日から３日間、埼玉・石坂ＧＣ（６４７０ヤード、パー７２）で行われる。２３日、同コースで主催者推薦選考会（通称マンデートーナメント、またはチューズデートーナメント）が行われ、前週のサマンサタバサレディースで最終日最終組を回った工藤遥加（２６）＝セガサミーホールディングス＝が７０でトップ通過した。第２日に３位に浮上しながら最終的に１３位に終わった工藤は「先週の経験から学んだことを発揮したい」と今週のリベンジに意欲を示した。
工藤はソフトバンク工藤公康監督（５６）の長女で、イケメン俳優の阿須加（２７）の妹。今季序盤は苦戦していたが、５月に父から貴重なアドバイスで浮上のきっかけをつかんだ。「自然に体が動いていないだけだよ。毎日、素振りを１０００回やった方がいい」と父からアドバイスを受けて以来、重いバット型の素振り用クラブを毎日１０００回、振り続けた。「何も考えず、素振りの音だけを聞いて振っています」。その結果、持ち前の豪打が復活した。ＮＨＫの朝ドラ「なつぞら」に出演中の阿須加の激励も力になっている。「お兄ちゃんには『オレが一番、応援しているよ』と励ましてもらっています」と感謝する。
先週は最終日に失速したが、抜群の飛距離のドライバーショットでギャラリーを沸かせた。参加２８選手で本戦出場枠わずか４という「狭き門」の予選会を突破した工藤は今週も存在感を発揮しそうだ。