１３番、バーディーパットを決め、笑顔で声援に応える安田祐香。首位に１打差の３位につけた（カメラ・関口 俊明）
◆女子プロゴルフツアー ニトリレディス第３日（３１日、北海道・小樽ＣＣ）
４位から出たアマチュアの安田祐香（１８）＝大手前大１年＝は５バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７０で回り、通算７アンダーで首位と１打差の３位に浮上。史上７人目（日本人５人目）のアマ優勝を視界に捉えた。
１１月に最終プロテストを控えるが、優勝なら受験免除でプロ転向が可能。全英女子オープン優勝の渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝からは「ぜひプロテストを免除してあげて」と、プロ級の実力に太鼓判を押された。
プロツアー１７戦目の安田は海外メジャーを制した渋野、日米３勝の宮里美香を相手に堂々と回った。１８歳のトップアマのプレーに観客からは「体が華奢（きゃしゃ）だけどショットがうまい」と、感嘆のため息が漏れた。
２番で首位に並び、５番で単独トップに立った。迎えた１５番、雷雲接近で２時間１５分の中断を挟むと、大雨とともに流れが一変した。再開後、１メートル強のパーパットを外しボギー。この日最難関ホールの１６番（平均スコア４・５０８２）は第２打を池に入れ、ダブルボギーで首位陥落。「今日は５０点。中断前は８５点。パーパットは（握りが）緩んだ。中断がなければ」と悔しがったが、気持ちは切らさず、１７、１８番をパーでしのいでＶ射程圏の１打差３位と粘った。
プロも苦戦する屈指の難コースで力を示し「ずっとパットがいいので、スコアがまとまっている」。アマ７人目のツアー優勝ならプロテスト受験を免除され、プロ転向が可能。父・光祐さんは「（今回は）１位だけが通るプロテストの位置づけ」と語る。
後半開始後には、渋野から「もうプロテスト受けなくていいんじゃない？」と言われ、「うれしかった。実際は受けたくない」と笑った。渋野は「ぜひテストを免除してあげてほしい。もう受けなくていいと思う、ホントに。もうレギュラーでもやっていけるし、海外でも通用する」と実力の高さを評した。
ツアーでは過去１２人のアマが最終日を首位で迎えながら全員がＶ逸。今回の安田は追う立場で、重圧なくプレーできる利点がある。逆転優勝した場合、即プロ転向するか注目される。本人サイドは運転免許取得や春に痛めた腰の状態への不安などから、日本女子プロ協会の入会申請締め切り（１２月２日）までタイミングを熟慮する方針だという。
最終日はともに賞金女王経験のある鈴木愛（１７年）、アン・ソンジュ（１０、１１、１４、１８年）との対決。安田は「優勝は簡単にできるものじゃないけど、負けないように。自分らしいプレーを続けたい」と前だけ見つめた。（岩原 正幸）
◆ミレニアム世代 安田ら女子ゴルフで逸材のそろう２０００年度生まれのこと。昨年日本ジュニア＆日本女子アマ２冠の吉田優利、アマ日本代表で活躍した古江彩佳と西村優菜、米ツアー参戦中の山口すず夏らがいる。２学年上の黄金世代には渋野のほか、日米通算６勝の畑岡奈紗、国内４勝の勝みなみ、今季１勝の河本結、原英莉花らがいる。
◆安田 祐香（やすだ・ゆうか）
▽生まれとサイズ ２０００年１２月２４日、兵庫・神戸市生まれ。１８歳。１６３センチ、５４キロ。家族は両親と姉。
▽ゴルフ歴 名門・坂田塾に小３で入り、小５で７０をマーク。１７年日本女子アマで優勝しアマ日本代表入り。プロツアーでは滝川二高時代の１７～１８年にアマ最長タイの１０戦連続予選通過。ツアー最高成績は１８年の大東建託・いい部屋ネットレディスの３位。
▽世界で活躍 ４月に米・オーガスタナショナルＧＣで初開催されたオーガスタナショナル女子アマで３位。同月、アジア太平洋女子アマで２位に８打差の独走で優勝。７月の海外メジャー・エビアン選手権３７位でベストアマ獲得。８月の全英にも出場し、５９位。
▽温泉で息抜き 今大会、コース近くの宿舎に温泉があり、不安のある腰のストレッチなどをしながらリラックス。