今平（右）と一緒に練習ラウンドした石川
男子プロゴルフツアー最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（５日開幕、東京・稲城市の東京よみうりＣＣ）に出場する賞金ランク１位の今平周吾（２７）＝フリー＝は３日、１５年大会王者の石川遼選手会長（２８）＝カシオ＝らとともに１０番からの９ホールの練習ラウンドで調整した。目前に迫る２年連続の賞金王よりも、今大会での優勝を目指して戦う考えを口にした。
今平は３日昼前に会場入り。トレーニングと練習を済ませると石川、クウェイル（オーストラリア）と同じ組で１０番から９ホールを練習ラウンドした。
新ドライバー、新ウェッジも試しながら、１５年大会を制した石川の小技とマネジメントに目を輝かせた。１７、１８年の８位が最高の今平は「やっぱりうまい。ティーショットの落とし所も参考になりましたね。僕は去年まで結構、ドライバーで打っていたので」とヒントをつかんだ様子。約１８０７万円差で賞金ランク１位を走り、２位のノリスが今大会で優勝しない限りは、史上５人目の２年連続賞金王となる優位な状況だ。「賞金王よりも優勝を目指してやりたい」と意気込んだ。
◆遼、高速グリーンに警戒強めた
石川は昼前にコース入り。前週、風邪気味で体調が心配されたが「もう大丈夫です」と明るい表情を見せた。
１年ぶりにラウンドした東京よみうりＣＣについては「コースはすごくきれいだし、グリーンが速い。僕が出た中では今までで一番速い気がする」とツアー屈指の高速グリーンを警戒した。同組で練習ラウンドした今平の印象は「スイングがすごく速くなって、飛距離も伸びている印象がありますね」と話した。今平は、石川のコースマネジメントが参考になった、と話していることを報道陣から伝え聞くと「周吾は、僕と違って曲がらないから参考になりませんよ」と冗談交じりに謙遜していた。