２番、アイアンを振り抜きティーショットを放つ
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 日本シリーズＪＴカップ 第１日（５日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
２０１５年大会覇者の石川遼（２８）＝カシオ＝が、優勝時の初日と同じ３バーディー、１ボギーの６８で回り、２アンダーの３打差８位と“吉兆”の好スタートを切った。悩んでいたドライバーショットが復調し、フェアウェーキープ率８５・７１％で今季初めて全体１位と安定。４年ぶり大会制覇へ、上々の滑り出しとなった。星野陸也（２３）＝フリー＝が７バーディー、２ボギーの６５で回り、５アンダーで単独首位に立った。
石川の代名詞が帰ってきた。１オーバーで迎えた６番。第１打でドライバーを気持ち良さそうに振り切った。フェアウェー中央に運ぶと、２オンに成功。３打目のイーグルパットこそ外したが、初バーディーで観客を沸かせた。フェアウェーキープ率は８５・７１％。今季初の全体１位とティーショットが安定し「真っすぐ行ってくれたのでうれしかった」。後半も１４番、１７番で伸ばして首位と３打差８位。充実した表情でクラブハウスへと戻ってきた。
１１月の平和ＰＧＭ選手権（予選落ち）でドライバーショットを左右に曲げて定まらず、第２ラウンド（Ｒ）スタート前にキャディーバッグから抜いてプレーした。前週のカシオワールドオープン（１０位）ではフェアウェーキープ率は、４日間で第４Ｒの５０％、３８位が最高だった。「調子が悪くなってから、左に振り抜けなくなっていた」。この日は１番からフェアウェーに運ぶ会心の出来で「スコア以上にいいショットがあった。ドライバーが良くなってきている。左に振り切れるようになってきたのが大きい」と手応えを口にした。
女子で通算１勝の永井花奈（２２）が、石川が今季２勝目を挙げた８月の長嶋茂雄招待セガサミーカップ以来となる応援に駆けつけた。“勝利の女神”は「そうなんですよ！ なので頑張ってほしいです」。永井は高校時代に、石川が主催するジュニア合宿に参加して以来、「師匠」と慕う。昨年も観戦に訪れた永井は、今年も１８ホールをついて歩いた。「ドライバーショットがいいですし、パットはうまいですもん」。ラウンド後の練習場でも笑顔で話し、石川の背中を押した。
１５年大会は第２Ｒを６８で回り、４打差を逆転し一気に首位タイに浮上。そのまま逃げ切りでメジャー初制覇を果たした。前週から体調を崩し鼻声のインタビューで心配されたが「ちょっと風邪気味だけど、全然大丈夫です。自分の持っているゴルフで優勝したい。楽しく、泥臭く…とりあえずあした集中です」。取り戻した最大の武器ドライバーショットを、４年ぶり大会制覇へとつなげる。（宮下 京香）
◆石川の１５年大会優勝 初日は６８で首位と４打差の９位発進。２日目も６８で回り、通算４アンダーで３人が並ぶ首位に浮上した。３日目は１０バーディー、３ボギーの６３で通算１１アンダーの単独首位に。最終日は６７で回り、２位に５打差をつける通算１４アンダーの圧勝で初のメジャータイトルを獲得した。