会見でトロフィーと写真に納まる石川
【セントーサ島（シンガポール）１４日＝榎本友一】 アジアンツアーとの共同主管大会で、日本男子ツアーの開幕戦となるＳＭＢＣシンガポールオープンは１６日から４日間、セントーサＧＣ（７４０３ヤード、パー７１）で行われる。１４日に予選ラウンド２日間の組み合わせが発表され、日本男子３番手の世界ランク８３位で東京五輪代表を狙う石川遼（２８）＝カシオ＝は、１６年リオ五輪金メダルのジャスティン・ローズ（３９）＝英国＝と同組に入った。
金メダリストとの同組で五輪イヤーの幕開けを迎える。１３年マスターズ以来の同組対決のローズについて石川は「自分の目指す位置にいる選手。すごく勉強になると思う」と話した。世界ランク２１位の松山英樹と３３位の今平周吾を追うが「すごくハードルは高いですが、トライしていかないと意味がない。海外の試合で結果を出していかないと」。２月の世界選手権シリーズ、メキシコ選手権と今大会で自身初の海外優勝を目指す。
◆メダリストずらり 〇…１６年リオ五輪金メダルのジャスティン・ローズ、銀メダルのヘンリク・ステンソン（スウェーデン）、銅メダルのマット・クーチャー（米国）が大会公式会見にそろって出席した。１３年全米オープン王者のローズは「まずは代表に選ばれること。目標は連覇。（リオ五輪はジカ熱への懸念から出場辞退者が続出したが）今回は多くの選手が意欲的。皆、楽しみにしているよ」と東京五輪への思いを語った。