3番、ティーショットを放つ工藤遥加
◆女子プロゴルフツアー ヨネックスレディス 第１日（４日、新潟・ヨネックスＣＣ＝６４３５ヤード、パー７２）
先週のリゾートトラストレディス最終日（５月３０日）に首位から出ながら７９と崩れ、１５位に終わった工藤遥加が、大雨の中、４バーディー、２ボギーの７０で回り、まずまずのスタートを切った。工藤のホールアウト時点で、首位と３打差の９位につけた。
工藤は最終日最終組で回った４日前、２番でバーディーを先行させたが、続く３番パー３で池ポチャなどで痛恨のトリプルボギー。首位から陥落。プロ野球ソフトバンク工藤公康監督の長女は父のような勝負強さを発揮できず、プロ１１年目の念願の初優勝を逃した。
「最終日にスコアを落としたので、なかなか（気持ちを）切り替えられなかった」と正直に明かす。今大会に向けての新潟入りも大会前日の３日だった。「なかなか動き出せなかった。疲れもあって。昨日も練習ラウンドはしませんでした。知っているコースだったので」。しかし、結果的にぶっつけ本番が奏功した。「耐えて、このスコアでした」と振り返った。
今は気持ちを切り替えられている。「同級生や後輩から『頑張った』『カッコよかった』と連絡をもらって切り替えられました」と周囲に感謝する。
先週の第２日（５月２８日）には、日没順延となった第１ラウンドの未消化分と第２ラウンドの計３４ホールを回り、１３バーディー、２ボギーの猛チャージを見せた工藤の体力と実力は本物。今週も存在感を発揮している。