１８番で第２打を放つ原英莉花
◆女子プロゴルフツアー 報知新聞社後援 ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン 第２日（２５日、宮城・利府ＧＣ＝６５９１ヤード、パー７２）
原英莉花（２２）＝日本通運＝が４打差の１６位で出て好調なアイアンショットを武器に８バーディー、２ボギーの６６をマーク。東北唯一の大会でハーフターン休憩中に名物の芋煮を食べ、２１年自己最少＆今季自己最少スコアタイで通算８アンダーの２位に浮上した。最終日逆転で昨年１１月以来のツアー通算４勝目に挑む。西村優菜（２１）＝スターツ＝がベストスコア６５で回って１３アンダーの単独首位を守り、２週連続Ｖ＆通算４勝目に王手をかけた。
秋に色づく東北で、原英が今季一番の輝きを放った。怒とうのバーディーラッシュで２位に浮上。「フェアウェーから打てば、ピン方向に飛んでいってくれる。自信を持って打てているのが結果につながっている」と会見場で大きくうなずいた。
今大会に向けてアイアンショットを修正した。構えをコンパクトにし、両足のスタンスも狭めた。「アイアンは今年一番良いと思う」とグリーンの小さい今大会のパーオン率は８３・３３％。この日はハーフターン時の休憩で、ギャラリープラザの東北名物・芋煮を買って食べた。「おいしかったですし、リラックスした」と１４番から２・５メートル、４メートル、８メートル、３メートルにつけて４連続バーディーで今年自己最少の６６。６試合ぶりの有観客となった東北唯一のツアーで喝采を浴び続けた。
ツアー屈指の飛距離を武器に昨年、国内メジャー２勝を挙げた。今年は春先に腰を痛め、３月のアクサレディスと４～５月のパナソニックレディースの３位が最高。８月の海外メジャーのＡＩＧ全英女子オープンも予選落ち。連覇のかかる日本女子オープンは来週に迫り「調子を上げていきたい」と復調に全力を注ぐ。今年、稲見萌寧らが使って勝利を重ねるテーラーメイドのトラスシリーズのパターも前週から投入。三角形のネック部分が特徴で、一般ゴルファーにも人気沸騰中のモデルだ。「（構えた時の）すわりがすごく良くて、ミスヒットにも強い」と手応えをつかんでいる。
この日は秋の装いで茶色の長袖ウェアに身を包んだ。同じ９８年度生まれの“黄金世代”の大里桃子に「『万華鏡柄だね』と言われて…」と苦笑い。とはいえ「普段着でも、この色が好きでテンションが上がった」。昨年１１月以来となる最終日最終組だ。５打差を追うが「好きなコースでもありますし、楽しく優勝を目指したい。今のショットならパット次第ですね」。大器が万華鏡のように鮮やかな変化を遂げ、秋のツアーを彩る。（榎本 友一）