通算１５アンダーで優勝し笑顔でバンザイする西村優菜
◆女子プロゴルフツアー 報知新聞社後援 ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン最終日（２６日、宮城・利府ＧＣ＝６５９１ヤード、パー７２）
賞金ランク３位の西村優菜（２１）＝スターツ＝が５打差の単独首位で出て４バーディー、２ボギーの７０で回り、大会記録を１打更新する通算１５アンダーで初の２週連続優勝をツアー史上４番目の年少記録で飾った。過去３勝は最終日逆転だったが、初日から首位を一度も譲らぬ初の逃げ切り劇での完全Ｖとなった。次週のメジャー、日本女子オープン（３０日開幕、栃木・烏山城ＣＣ）はツアー史上３人目の３週連続優勝に挑む。
身長１５０センチの“小さな巨人”が、ツアー唯一の東北開催大会を制した。最終１８番。西村は１メートルのバーディーパットを沈めると、プロとなって初めて味わう勝利の喝采を浴びて２度、笑顔で両手を広げた。「２週連続優勝も、ギャラリーの前での優勝も初めてですごくうれしい」とほほ笑んだ。仙台名物で大好物の牛タンを５日間食べ続けて力に変え、完全Ｖを飾った。
初めてリードして迎えた最終日。５打差つけていたが、逃げ切りの重圧に冷たい秋風も加わり、ショットが乱れた。５番でグリーン左奥に第２打を外して今大会初ボギー。同組の原英と浅井が伸ばす中、８番パー５では３打目をミスしてボギーで２打差に迫られた。「いつもより緊張感があり、自分のプレーに集中できなくて難しかった」。それでも得意の小技を軸に踏ん張った。９番で２・５メートルのパーパットをねじ込み、右拳を揺らした。２差で迎えた池越えの１５番パー３。６アイアンでピン手前１メートルにつけるバーディーで勝負を決定づけた。
１９８８年のツアー制施行後、３週連続優勝は０７年の全美貞（韓国）、１９年の鈴木愛の２人だけ。次週と同じ会場で行われた１６年日本女子オープンは高１のアマチュアでツアー初出場だった。持ち味の小技で難設定を耐えてイーブンパーの６位。「すごく難しかった印象。５年たってどう感じるのか、すごくワクワクしています。１試合、１試合頑張ってできるだけ上に」。成長著しい２１歳が賞金女王への階段を一気に駆け上がる。（榎本 友一）
◆西村 優菜（にしむら・ゆな）２０００年８月４日、大阪・堺市生まれ。２１歳。５歳からゴルフを始め、大商大高１年時にツアーデビュー戦の１６年日本女子オープンで６位。１８年アジア女子アマ２位。１９年１１月のプロテストに日本人最上位の２位で一発合格。得意クラブは９アイアン。憧れの選手は宮里藍さん、田仁智（韓国）。１５０センチ、５０キロ。家族は両親、姉、弟。