７番、バーディーパットを沈めキャディーとグータッチする大岩龍一（カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー ▽ミズノオープン 第２日（２７日、岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝７４６１ヤード、パー７２）
ツアー本格参戦２季目で未勝利の大岩龍一（２４）＝フリー＝が８バーディー、１ボギーで、この日のベストスコア６５をマークし、通算９アンダーで首位に躍り出た。昨季賞金ランク２３位と躍進した新鋭が、強風をものともしない“大砲作戦”で猛チャージに成功。昨年大会では、わずか１人の差で逃した全英オープン（７月）切符の奪取を堂々宣言した。１差２位で出たＡ・クウェイル（２７）＝キャロウェイゴルフ＝が首位で並んだ。
大岩が堅固な意志と体から繰り出す強いショットで難条件を打破した。岡山・笠岡市はこの日、最大瞬間風速７メートル超の強風下。フェアウェーの狭いコースは難しさを増したが、プロ５年目は最多８バーディーを量産。「風やコースが狭いからと、プレッシャーにしても仕方がない。狙った方向に対して、自信を持ってベストスイングするだけ。大砲作戦。そのイメージでプレーした」と胸を張った。
賞金王５度の片山晋呉らを指導し、高校１年時から師事する谷将貴コーチと磨いてきた精神と技術が光った。初日最高難易度の１４番こそ８メートルを沈めたが、“ＯＫバーディー”を含む１メートル以内が４つ、４メートル以内が３つ。不動心と１８２センチ、９２キロの恵まれた体格によるスイングで攻略した。
２０―２１年季はツアー２２戦し、昨年は序盤１１戦でトップ１０を７度。最終日最終組も３度あったが頂点に届かなかった。「プレッシャーがかかると飛距離を出そうと風に逆らったり、ラフから強く打とうとしていた」。スイング改造、球筋のバリエーション増に取り組んだオフの効果が結実。「今日は風が強くなる予報でも、絶対に８個バーディーを取ると決めていた」と有言実行した。
昨年大会は過去最高タイの３位も、全英出場資格が例年より少ない上位２人で惜しくも逃した。今大会は上位４人で“雪辱”の現実味が増す。「去年は１人差で負けて出られなかったので、絶対に出たい」。夢の海外メジャー初出場、そしてツアー初Ｖへ。決勝ラウンドも迷わず、ガンガン攻め抜く。（宮崎 尚行）