最終日に望みをつなげた日本女子の上田澪空（大会提供）
◆ジュニアゴルフ国別対抗世界選手権 ２０２２トヨタジュニアゴルフワールドカップ 第２日（２３日、三重・白山ヴィレッジＧＣ＝男子７０１８ヤード・パー７２、女子６３５８ヤード・パー７２）報知新聞社後援
３差３位からスタートした日本女子は、首位から１つ離れて４差とされたが３位をキープした。上田澪空（うえた・みく、１６）＝共立女二高２年＝はこの日３バーディー、１ボギーの７０。初日の７２と合わせて通算２アンダーはチームトップで、全体でも３位タイと奮闘している。
しかし、上田の表情はさえない。「今イチ…。ドライバーが良くても、セカンドショットがあまり寄らなかったり、パターも入らなくて。今日の目標は４アンダーだったので」と低いトーンでこぼした。１０番では残り１４３ヤードのセカンドを７アイアンで、ピンそば５０センチにピタリ。楽々バーディーとするなど随所に持ち味を発揮したが、まだ全開とはいかないもどかしさを明かした。
レギュラーツアー出場２戦目だった今年４月のヤマハレディースで自己最少、大会コース記録に並ぶ６４を記録するなど５位と大健闘。国内トッププロに交じって上げた好成績に手応えを示していただけに、求めるものは高くなる。「昨日は（雨で）フェアウェーが水を含んで重かった。今日も１０、１１番は結構重かったけど、しっかり振り抜けてバーディー。でも、他のホールで振り切れず、バーディーチャンスにつけられなかった。２番（４９２ヤード、パー５）は他の選手が２オン狙いでバーディーを取っているのに、すぐ２オンを諦めている」。消極的なプレーを反省した。
泣いても笑っても、あと１日。開き直る覚悟だ。「昨日、今日と同じ攻め方でスコアが出なかった。明日は、違う攻め方をしたい。慎重かつ強気に…いや、もう強気にガンガンで」。最後は冗談めかしながらも、笑みがこぼれた。古江彩佳、西村優菜、山下美夢有ら、今やトッププロに飛躍した先輩らがつないできた３連覇のチャンス。最後まで諦めずに勝負する。