「１２０％の努力」をモットーに、今季ツアーに臨む川崎春花
女子プロゴルフツアーのＴポイント×ＥＮＥＯＳは１７日から３日間、鹿児島・高牧ＣＣ（６４１９ヤード、パー７２）で行われる。同大会に出場予定で、ルーキーイヤーの昨季２勝を挙げた川崎春花（１９）＝村田製作所＝が１４日までにスポーツ報知のインタビューに応じ、史上最年少での年間女王を今季目標に掲げた。２００３年度生まれの新世代は「１２０％の努力」をモットーに、新たな時代の扉をこじ開ける。（取材・構成＝高木 恵）
飛躍が期待されるプロ２年目は、新型コロナ感染で開幕戦をまさかの欠場。川崎は前週の第２戦から復帰した。今季最年少シード選手は１９歳の川崎、佐藤心結、尾関彩美悠の３人だ。１９９８年度生まれの「黄金世代」、００年度生まれの「ミレニアム世代」に続く、０３年度生まれの新世代が新たな時代を築こうとしている。
「昨季は慣れてきた頃に終わっちゃったので、また新たな気持ちで。けっこうドキドキしています」
今季目標にメルセデスポイントランク１位を掲げた。昨季の山下美夢有（２１歳１０３日）超えの史上最年少での年間女王戴冠がかかる。
「メルセデスランク１位を目指して頑張りたいです。自分が一年間、モチベーションを維持できるのは何かなって考えたときに、そこに行き着いたので」
ルーキーの快挙に地元・京都が沸いたのは昨年９月だった。川崎はメジャーの「日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯」で、１９歳１３３日の大会最年少で制した。４打差４位からの逆転劇。
「本当に奇跡というか、偶然のような勝ち方。その後は無意識に『成績も出さなあかんし』って、自分を追い込んだり。でも逆に（優勝後）２戦連続で予選落ちして、開き直れました」
快進撃は続いた。１か月後の「ＮＯＢＵＴＡ ＧＲＯＵＰマスターズＧＣレディース」で早々に２勝目を挙げた。
「去年中にはもう１勝して、まぐれとは思われたくないという思いでした。最終的には自分の想像を超えるような１年になりました」
アイアンショットを武器にした攻撃的なゴルフが持ち味だが、性格は優しく子供好き。息抜きは「推しキッズ」たちの動画観賞だ。
「スマホで動画を、ずっと見ています。インスタで“推し”を見つけて。フォローした子のお母さんから『ありがとうございます。ご活躍を』って返ってきたんです。今年イチくらいテンション上がりました。推しキッズたちが今の癒やし」
エゴサーチは？の質問に「たまーにします」。続いて川崎本人の口から、衝撃の事実が明かされた。
「千鳥のノブさんに似てるって言われます。『川崎春花』って検索したら『ノブ』って出てくる（笑い）。やっぱり世間の方から見ても似てるんか、って思いました。高校時代のあだ名がノブだったんですよ」
優勝を争った昨年１０月の「樋口久子・三菱電機レディス」で、ゴルフ好きのノブが会場に。最終日スタート前に「私、高校のときにノブって呼ばれていたんです」と話しかけると「目元が似てると思っていました」と返ってきた。本人公認だ。
「最初は、え、男の人と似てるの？と思ったけど、全然イヤじゃないです。テレビでノブさん見ると『あ、出てはる！』みたいな。めっちゃ親近感（笑い）」
座右の銘は「１２０％の努力」。敏腕営業マンの父・太郎さんの教えだ。紙に書き、部屋の壁に貼ってある。
「あとの２０％の努力をできる人とできない人で差が出るよって。２０％の努力が運を引っ張ってきてくれるって。なかなかできないんですけどね、私は。でもまずは、そうありたいと強く思うことから始めてみようと思って」
◆川崎 春花（かわさき・はるか）２００３年５月１日、京都市生まれ。１９歳。父親と姉の影響で７歳からゴルフを始める。大院大高２年時に全国高等学校選手権春季大会優勝。２１年プロテスト合格。２２年８月のステップアップツアーでプロ初勝利。日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯でレギュラー初優勝で通算２勝。１５８センチ、５１キロ。息抜きは「おいしいものを食べること」で、最近は餃子の王将の酢豚と天津炒飯がお気に入り。初詣は毎年八坂神社。
◆今季最年少年間女王の可能性を持つ主な選手 ２００３年度生まれの川崎（５月生まれ）、尾関（６月生まれ）、佐藤（７月生まれ）の３人は２０歳での達成となる。同じ年代には、平瀬真由美のめいで抜群の飛距離が武器の竹田麗央（４月生まれ）、昨季下部ツアーで５勝を挙げた桜井心那（０４年２月生まれ）、プロテストトップ合格の飛ばし屋・神谷そら（４月生まれ）らがいる。０２年７月生まれの岩井明愛（あきえ）、千怜（ちさと）の双子の姉妹も１０月初旬までに戴冠を決めれば、昨年の山下の最年少記録（２１歳１０３日）を更新する。