吉田優利「3勝目は特別な優勝になると思っていた」 1年8か月ぶり勝利をメジャーで飾る


優勝しキャディーとタッチを交わす吉田優利(カメラ・今西  淳)

優勝しキャディーとタッチを交わす吉田優利(カメラ・今西 淳)

◆女子プロゴルフツアー メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 最終日(7日、茨城GC西C=6780ヤード、パー72、報知新聞社後援)

 単独首位で出た23歳の吉田優利(エプソン)が3バーディー、4ボギーの73で回り、通算1オーバーで、2位の申ジエ(韓国)に3打差をつけて逃げ切った。今季初優勝、通算3勝目。2000年度生まれの「ミレニアム世代」では、2021年大会を制した西村優菜に続く2人目のメジャー制覇を飾った。

 「本当に優勝できたことがうれしい。2年間優勝できなかったので、3勝目は本当に特別な優勝になるんじゃないかなと思っていた。その通りになって、すごくうれしい」と笑顔を見せた。

 14番のボギーで申との差は1打に接近。「もちろん緊張はしていたし、胸が高鳴る感じっていうのは感じていた。今日一番いいゴルフをしたいと思っていたので、最後まで諦めずにプレーすることができた」。守りに入ることなく17番パー5でバーディーを奪い、後続を振り切った。

 アマ時代の2019年は優勝した渋野日向子と最終日最終組を回り、4位と健闘。「朝から気持ちが高ぶる、一番好きな大会」で、21年9月のゴルフ5レディス以来1年8か月ぶりとなる歓喜のときを迎えた。「春先に1勝することができたので、3勝以上できるように、これからも引き続き努力したい」と誓った。

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