９番で２打目を放ち明るい表情でグリーンに向かう小祝さくら（カメラ・頓所美代子）
◆女子プロゴルフツアー ミネべアミツミレディス 第３日（８日、北海道・真駒内ＣＣ空沼Ｃ＝６４２０ヤード、パー７２）
道産子３人娘が初日から４日間、同組となる最終日最終組で優勝を争うことになった。２位から出た北広島市出身でツアー８勝の小祝さくら（２５）＝ニトリ＝が５バーディー、１ボギーの６８をマークし、通算１１アンダーで単独首位に浮上。初の地元Ｖに王手をかけた。千歳市出身の宮沢美咲（２０）＝ヘスタ大倉＝は２打差２位から初優勝を狙い、苫小牧市出身の菊地絵理香（３４）＝ミネべアミツミ＝は、７アンダーの３位から追い上げる。
地元の大歓声と拍手に包まれた道産子トリオの優勝争いで、頭一つ抜け出したのは小祝だった。宮沢、菊地と４日連続で同組で回ることが決定。「まさか明日もとは。北海道の３人で毎日プレーできていることがうれしい」とほほ笑んだ。
６番パー５で１メートル半のイーグルパットがカップに蹴られたが１０番で２０メートル、１７番では１５メートルのバーディーパットを決めた。「２メートルとか入らないのに、それは入るんだな、みたいな」。首をかしげつつ、ご褒美を喜んだ。今週は地元食へのモチベーションも高い。７日夜は札幌市内の人気スープカレー店「Ｓｕａｇｅ＋」に３０分並んで入店し、Ｖ争いへのエネルギーを蓄えた。
２０２０年８月のニトリレディス（小樽ＣＣ）で、笹生優花に２打及ばず２位に終わった。「その時にまたリベンジしたい、いつか優勝したいという気持ちが強まった。北海道での優勝はずっと目標」。応援と食を力に、悲願へと逃げ切る。（高木 恵）