中島啓太
◆男子プロゴルフツアー 横浜ミナトチャンピオンシップ 最終日（６日、横浜ＣＣ＝７２３１ヤード、パー７１）
２打差２位から出た中島啓太（２３）＝フリー＝が悪天候で途中、３時間２２分の中断を挟んだ嵐の一戦を冷静に制した。６バーディー、１ボギーの６６で通算１３アンダーとし、最終日逆転で６月以来のプロ２勝目＆通算３勝目を飾った。日体大時代を過ごした「第二の地元」と語る横浜の新規大会で初代王者に輝き、賞金ランク１位にも返り咲いた。蟬川泰果（２２）＝フリー＝が、１打差の１２アンダー２位だった。
最終１８番パー３。１５メートルのパットを３０センチに寄せると中島は勝利を確信した。「今週で一番いいパッティングができた。平常心で打てた」。最後は右手でガッツポーズ。これまでの２度の優勝のような涙はない。「自分をコントロールできた」と唯一、４日間６０台を並べての逆転Ｖに胸を張った。
今季１２試合中６度目の最終日最終組だった。「優勝争いの状況を把握しながらプレーする方が得意」と話す通り、冷静さが光った。１番のバーディーで稲森に並ぶも、２番グリーン上で豪雨に見舞われ３時間２２分もの中断。このまま中止なら２位で終わってしまう中、「プレーしないで負けるのは本当に悔しい。何とかプレーできるように祈りながら準備した」。ホールアウトは日没４０分前の午後６時という長期戦だった。
勝因はパットにあった。３日間、グリーン上で苦しんだが、前日に栖原（すはら）弘和トレーナー（３８）と左肘の位置を微調整し「肩の回転がスムーズになり、球が転がるようになった」と奏功。中断後の２番で４メートル、６番で８メートルを沈め、ともに拳を握った。
最後は同学年の好敵手・蟬川を１打差で振り切った。横浜は日体大でキャンパスライフを過ごした思い出の街。青色の優勝ブレザーに初めて袖を通した。「第１回大会で勝てたことは本当に光栄なこと。４年間、横浜で育って第二の地元と言っていいくらい横浜が好き。叔母さんもいて、よく面倒を見てもらった」と語り、初代王者に名を刻んだ。
今週欠場した金谷拓実（２５）を抜いて賞金ランク１位に返り咲いた。２週前の全英オープンで予選落ちの悔しさを味わい「向こうに行くとまだまだ実力が足りない。これに満足することなく、志を高く持って早く松山（英樹）さんのいる米ツアーに挑戦できるように」。１３年に賞金王となった松山の背中を追い、中島が貪欲に勝利を積み重ねる。（岩原 正幸）